মানুষের মস্তিষ্কে আক্রমণ করে ধ্বংস করছে এক বিরল ও প্রাণঘাতী জীবাণু— নেগলেরিয়া ফাউলেরি। এই জীবাণুর সংক্রমণে প্রাইমারি অ্যামিবিক মেনিংগো-এনসেফালাইটিস (PAM) নামের ভয়াবহ রোগে আক্রান্ত হয়ে গত নয় মাসে ১৭ জনের মৃত্যু হয়েছে, যাদের মধ্যে একজন মাত্র তিন মাস বয়সী শিশু। এখন পর্যন্ত ৩ মাস থেকে ৯১ বছর বয়সী মোট ৫২ জন আক্রান্ত হয়েছেন।
সাম্প্রতিক সময়ে ভারতের কেরালায় এই সংক্রমণ দ্রুত ছড়িয়ে পড়ছে। উষ্ণ ও মিঠা পানির উৎস যেমন পুকুর, নদী বা অপরিষ্কার সুইমিং পুলেই জীবাণুটি বেশি জন্মায়। নাকের মাধ্যমে শরীরে প্রবেশ করে এটি মস্তিষ্কে ভয়ঙ্কর সংক্রমণ ঘটায়। আগে ধারণা করা হতো কেবল খোলা জলাশয়ে সাঁতার কাটলেই সংক্রমণ হয়। তবে এখন দেখা যাচ্ছে, বাড়ির বাথরুমের পানিতেও সংক্রমণ ঘটছে।
রোগের প্রধান উপসর্গ: হঠাৎ জ্বর, মাথাব্যথা, বমি, ঘাড় শক্ত হয়ে যাওয়া। দ্রুত চিকিৎসা না হলে মাত্র ৫–৭ দিনের মধ্যে মৃত্যু ঘটে। বিশ্বজুড়ে এই রোগের মৃত্যুহার ৯৭ শতাংশ। তবে কেরালায় সময়মতো রোগ শনাক্ত ও উন্নত চিকিৎসার কারণে মৃত্যুহার তুলনামূলক কম।
সংক্রমণ ঠেকাতে কেরালা কর্তৃপক্ষ “ওয়াটার ইজ লাইফ” নামে ক্লোরিনেশন ক্যাম্পেইন চালু করেছে। পাশাপাশি জনসাধারণকে অপরিষ্কার পানিতে গোসল না করতে, বাড়ির কুয়ার পানি বা ট্যাংক নিয়মিত ক্লোরিনেশন করতে আহ্বান জানানো হচ্ছে।
