ফিফা আসিয়ান কাপের উদ্বোধনী আসরে নিজেদের শক্তিমত্তা তুলে ধরতে ও ইতিবাচক ফল অর্জন করতে বাংলাদেশ ফুটবল দল পুরোপুরি প্রস্তুত। আর এই ঐতিহাসিক টুর্নামেন্টে শক্তিশালী প্রতিপক্ষকে ভয় না পেয়ে নিজেদের সেরাটা উজার করে দেয়ার বার্তা দিলেন জাতীয় দলের তারকা মিডফিল্ডার হামজা চৌধুরী। আগামী শুক্রবার (২৫ সেপ্টেম্বর) জাকার্তার ঐতিহ্যবাহী গেলোর বুং কার্নো স্টেডিয়ামে মালয়েশিয়ার বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে 'গ্রুপ এ'-তে নিজেদের যাত্রা শুরু করবে লাল-সবুজের প্রতিনিধিরা।
ইংলিশ ক্লাব শেফিল্ড ইউনাইটেড থেকে জাকার্তায় পৌঁছে জাতীয় দলের অনুশীলনে যোগ দিয়েছেন ২৮ বছর বয়সী এই তারকা। ভারতের নাম প্রত্যাহারের পর সুযোগ পাওয়া বাংলাদেশ দল কোচ থমাস ডুলির অধীনে ২৩ সদস্যের স্কোয়াড নিয়ে জাকার্তায় কঠোর প্রস্তুতি নিচ্ছে। দলে হামজা চৌধুরীর পাশাপাশি ফারহান আলী ওয়াহিদ, জিদান আলেকজান্ডার ইউসুফ ও শুকি ইতোফুসার মতো প্রবাসী ফুটবলারদের অন্তর্ভুক্তিতে মাঝমাঠ ও আক্রমণভাগ বেশ শক্তিশালী রূপ নিয়েছে।
বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশনের (বাফুফে) মাধ্যমে এক প্রতিক্রিয়ায় ও জাকার্তায় উপস্থিত গণমাধ্যমকে হামজা বলেন, ‘এই টুর্নামেন্টে খেলার সুযোগ পেয়ে আমরা দারুণ রোমাঞ্চিত ও গর্বিত। উচ্চ র্যাঙ্কের দলগুলোর বিপক্ষে খেলা আমাদের জন্য একটি বড় সুযোগ। তবে আমরা কাউকে ভয় পেতে এখানে আসিনি; নিজেদের ক্ষমতা সম্পর্কে আমাদের ভালো ধারণা রয়েছে। আমাদের মূল লক্ষ্য যতটা সম্ভব বেশি পয়েন্ট অর্জন করা এবং এই অভিজ্ঞতা থেকে শিখে দেশকে গর্বিত করা।’
জাকার্তার সুযোগ-সুবিধা ও স্থানীয় মানুষদের ফুটবলাবেগ নিয়ে মুগ্ধতা প্রকাশ করে শেফিল্ড ইউনাইটেডের এই ফুটবলার জানান, ‘মাঠগুলো খুব ভালো এবং অনুশীলনের পরিবেশ নিখুঁত ছিল। হোটেল ও সার্বিক আতিথেয়তায় আমরা মুগ্ধ, এখানকার মানুষ খুব বন্ধুত্বপূর্ণ।’
গ্রুপ পর্বে বাংলাদেশের প্রতিপক্ষ তিন শক্তিশালী দল—মালয়েশিয়া, সিঙ্গাপুর ও স্বাগতিক ইন্দোনেশিয়া। প্রতিপক্ষদের মান, র্যাঙ্কিং এবং কোচের প্রশংসা করে হামজা বাংলাদেশকে হালকাভাবে না নেওয়ার সতর্কবার্তা দেওয়ার পাশাপাশি ইন্দোনেশিয়ার তরুণ ফুটবলার এলকান ব্যাগটের (মিলওয়াল) বিরুদ্ধে মাঠে নামার অপেক্ষার কথাও জানান। ফলাফলের বাইরেও এই টুর্নামেন্টকে আন্তর্জাতিক মঞ্চে বাংলাদেশের ফুটবলারদের সামর্থ্য প্রমাণের সেরা সুযোগ হিসেবে দেখছেন তিনি।
আসিয়ান কাপে বাংলাদেশের গ্রুপ পর্বের ম্যাচ সূচি-
- ২৫ সেপ্টেম্বর, ২০২৬: মালয়েশিয়া গেলোর বুং কার্নো স্টেডিয়াম, জাকার্তা; বিকেল ৩:০০ টা
- ২৮ সেপ্টেম্বর, ২০২৬: সিঙ্গাপুর গেলোর বুং কার্নো স্টেডিয়াম, জাকার্তা; বিকেল ৩:০০ টা
- ১ অক্টোবর, ২০২৬: ইন্দোনেশিয়া গেলোর বুং কার্নো স্টেডিয়াম, জাকার্তা; সন্ধ্যা ৬:৩০ টা
