মাত্র দু’মাসের কিছু বেশি সময় পরই শুরু হচ্ছে ফুটবল বিশ্বের মহাযজ্ঞ ফিফা বিশ্বকাপ। নিজেদের শিরোপা ধরে রাখার মিশন শুরুর আগে দল গঠন প্রায় চূড়ান্ত করে ফেলেছেন আর্জেন্টিনা কোচ লিওনেল স্কালোনি। একই সঙ্গে তিনি নিশ্চিত করেছেন, ফিফা উইন্ডোর শেষ প্রীতি ম্যাচে জাম্বিয়ার বিপক্ষে শুরু থেকেই মাঠে থাকবেন লিওনেল মেসি।
সোমবার সংবাদ সম্মেলনে স্কালোনি জানান, ইতোমধ্যে ৫৫ জনের একটি প্রাথমিক তালিকা আর্জেন্টাইন ফুটবল অ্যাসোসিয়েশনের কাছে জমা দেওয়া হয়েছে, যা থেকে ধাপে ধাপে চূড়ান্ত দল বাছাই করা হবে।
স্কালোনির ভাষায়, বিশ্বকাপের স্কোয়াড নিয়ে তার ধারণা এখন বেশ পরিষ্কার। তবে চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নেওয়া হবে খেলোয়াড়দের সাম্প্রতিক পারফরম্যান্স বিবেচনায়।
তিনি বলেন, যারা দীর্ঘদিন ধরে দলের সঙ্গে আছে, তাদের কিছুটা এগিয়ে থাকার সুবিধা রয়েছে। কারণ কোচিং স্টাফ তাদের ভালোভাবে চেনে এবং গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে তাদের অভিজ্ঞতা বিবেচনায় রাখা হবে।
জাম্বিয়ার বিপক্ষে ম্যাচটি হবে বিশ্বকাপের আগে আর্জেন্টিনার শেষ প্রীতি ম্যাচগুলোর একটি। আগের ম্যাচে মৌরিতানিয়ার বিপক্ষে পারফরম্যান্স নিয়ে কিছুটা অসন্তুষ্টিও প্রকাশ করেন স্কালোনি।
তার মতে, দল নিজের মান অনুযায়ী খেলতে পারেনি, তবে খেলোয়াড়রা নিজেরাই সেটা উপলব্ধি করেছে—যা ইতিবাচক দিক।
এছাড়া বিশ্বকাপের আগে আরও দুটি প্রীতি ম্যাচ খেলবে আর্জেন্টিনা, যার একটি সার্বিয়ার বিপক্ষে। তখনই চূড়ান্ত ২৬ সদস্যের দল ঘোষণা করা হবে বলে জানা গেছে।
সংবাদ সম্মেলনে ইনজুরিতে বিশ্বকাপ থেকে ছিটকে যাওয়া জোয়াকিন পানিচেল্লির প্রসঙ্গেও কথা বলেন স্কালোনি। তিনি এটিকে দলের জন্য বড় ধাক্কা হিসেবে উল্লেখ করেন এবং তরুণ এই ফুটবলারের দ্রুত সুস্থতা কামনা করেন।
সব মিলিয়ে, বিশ্বকাপের আগে আর্জেন্টিনা এখন দল গঠন ও ছন্দ ফিরে পাওয়ার শেষ প্রস্তুতিতে ব্যস্ত।
