শুরু হলো জাপান-নেদারল্যান্ডস ম্যাচ। মাঠে নেমেই নেদারল্যান্ডসের একের পর এক আক্রমণে চাপে জাপান।
বিশ্বকাপের গ্রুপ পর্বে নেদারল্যান্ডস শুরু থেকেই আক্রমণাত্মক ফুটবল খেলছে। কর্নার থেকে বল ক্লিয়ার হওয়ার পরও মুহূর্তের মধ্যে আবার বলের দখল ফিরে পায় ডাচরা, যা তাদের নিরন্তর চাপেরই প্রমাণ।
মিডফিল্ডার রায়ান গ্রাভেনবার্চ চমৎকার একটি পাস বক্সের ভেতরে ঢুকিয়ে দেন। তবে দ্রুত প্রতিক্রিয়া দেখিয়ে বিপদ সামাল দেয় জাপান। রক্ষণভাগ দ্রুত সংগঠিত হয়ে আক্রমণের পথ বন্ধ করে দেয় জাপান।
তবুও ম্যাচের এই পর্যায়ে নেদারল্যান্ডসই বলের নিয়ন্ত্রণ ও আক্রমণের দিক থেকে এগিয়ে রয়েছে। জাপানের ডিফেন্স আপাতত দৃঢ় থাকলেও ডাচদের অবিরাম চাপ তাদের জন্য বড় পরীক্ষা হয়ে দাঁড়িয়েছে।
বিশ্বকাপ ইতিহাসে এই প্রথম কোনো ম্যাচে নেদারল্যান্ডসের শুরুর একাদশে নেই ডাচ শীর্ষ লিগের কোনো খেলোয়াড়। অথচ প্রতিপক্ষ জাপানের শুরুর একাদশেই ওই লিগে খেলা দুই ফুটবলার রয়েছেন, আয়াসে উয়েদা ও সুয়োশি ওয়াতানাবে।
