এক দশকেরও বেশি সময় আগে, যখন মুখতার আলম* পূর্ব ভারতের বিহার রাজ্যের একমাত্র মুসলিম সংখ্যাগরিষ্ঠ জেলা কিষাণগঞ্জের একটি সরকারি স্কুলে পড়াশোনা করতেন, তখন তার হিন্দু বন্ধু ছিল।
আলম তাদের একজনের সাথে বিশেষভাবে ঘনিষ্ঠ ছিলেন। দুজনে তাদের পড়াশোনা এবং স্কুলের প্রকল্পগুলি একসাথে করতেন। আলম যখন একসাথে খেতেন তখন মাংস এড়িয়ে চলতেন যাতে তার নিরামিষ বন্ধু অস্বস্তিতে না পড়েন।
কিন্তু দুই বছর আগের একটি ঘটনা তাদের বন্ধুত্বের মধ্যে ফাটল তৈরি করে, যা তখন থেকে এখনও পর্যন্ত ছিন্ন হয়নি।
কিষাণগঞ্জে এক সমাবেশে ভাষণ দিতে গিয়ে বিহারের প্রাক্তন মুখ্যমন্ত্রী এবং প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদীর ভারতীয় জনতা পার্টির (বিজেপি) একজন গুরুত্বপূর্ণ মিত্র জিতনরাম মাঝি বলেন, শেরশাহবাদী সম্প্রদায়ের মুসলিমরা ছিল বাংলাদেশ থেকে আসা "অনুপ্রবেশকারী", যেখানে পূর্ব ভারতের প্রতিবেশী ৯১ শতাংশেরও বেশি জনসংখ্যা মুসলিম এবং তারা মূলত বাংলা ভাষায় কথা বলে।
শেরশাহবাদী শব্দটি ঐতিহাসিক শেরশাহবাদ অঞ্চল থেকে এসেছে, যার মধ্যে প্রতিবেশী পশ্চিমবঙ্গ রাজ্যের কিছু এলাকা অন্তর্ভুক্ত। শেরশাহবাদ নামটিও আফগান রাজা শেরশাহ সুরির নাম থেকে এসেছে বলে মনে করা হয়, যিনি ষোড়শ শতাব্দীতে শক্তিশালী মুঘলদের পরাজিত করেছিলেন এবং বিহার ও বাংলার (বাংলাদেশ সহ) আধুনিক অঞ্চলগুলিতে সংক্ষিপ্ত সময়ের জন্য রাজত্ব করেছিলেন।
হিন্দি এবং এর উপভাষাগুলির পাশাপাশি উর্দুর বিপরীতে, শেরশাহবাদী মুসলমানরা উর্দু এবং হিন্দি শব্দের সাথে মিশ্রিত বাংলার একটি উপভাষায় কথা বলেন। এদের প্রায়শই "বাদিয়া" (শেরশাহবাদীর একটি সংক্ষিপ্ত রূপ) বা "ভাটিয়া" বলা হয়, যা স্থানীয় উপভাষা "ভাটো" থেকে এসেছে, যার অর্থ নদীর স্রোতের বিপরীতে যাওয়া, কারণ শেরশাহবাদী মুসলমানরা গঙ্গা নদীর উজানে মালদা থেকে পশ্চিমবঙ্গ রাজ্যের মুর্শিদাবাদ এবং অবশেষে ভারতের সবচেয়ে দরিদ্র রাজ্য বিহারের সীমাঞ্চল অঞ্চলে স্থানান্তরিত হয়েছিল বলে জানা যায়।
"[মাঞ্জির বক্তৃতা শুনে] আমরা আতঙ্কিত বোধ করেছি," শেরশাহবাদী মুসলিম এবং ব্যবসায় প্রশাসনে স্নাতক আলম আল জাজিরাকে বলেন।
চুপ থাকতে অস্বীকৃতি জানিয়ে তিনি ফেসবুকে তার নিন্দা পোস্ট করেন। কয়েক মিনিটের মধ্যেই তার পোস্টের নীচে হিন্দিতে একটি মন্তব্য ভেসে ওঠে: "তোমরা বাংলাদেশী অনুপ্রবেশকারী।"
এটি ছিল তার সবচেয়ে ভালো বন্ধু।
"ওই মন্তব্যটি পড়ে আমার মেরুদণ্ডে কাঁপুনি এসেছিল," ৩০ বছর বয়সী আলম স্মরণ করেন, যিনি তার পরিচালিত একটি প্রাথমিক বিদ্যালয়ের খড়ের ছাদের নীচে বসে ছিলেন। “এই মন্তব্য আমাদের মধ্যে ফাটল তৈরি করেছে। আমরা বিশ্বাসের সমস্যা তৈরি করেছি এবং আমাদের ভ্রাতৃত্ববোধ, আমাদের বন্ধুত্ব হারিয়ে ফেলেছি।”
২০২৩ সালে রাজ্য সরকার কর্তৃক প্রকাশিত “বর্ণ আদমশুমারি” অনুসারে, আলম বিহারের ১৩ লক্ষ শেরশাহবাদী মুসলিমদের একজন, এবং তাদের বেশিরভাগই কিষাণগঞ্জ এবং কাটিহার জেলায় বাস করে।
ভারতের তৃতীয় সর্বাধিক জনবহুল রাজ্য বিহার যখন গুরুত্বপূর্ণ আইনসভা নির্বাচনের দিকে এগিয়ে যাচ্ছে যা জাতীয় রাজনীতিতে প্রভাব ফেলতে পারে, তখন এই জেলাগুলিই কথিত “বাংলাদেশী অনুপ্রবেশকারীদের” বিরুদ্ধে বিজেপির উচ্চ-স্তরের প্রচারণার কেন্দ্রবিন্দুতে পরিণত হয়েছে।
কেন শেরশাহবাদী মুসলিমরা?
গত মাসে ১৫ আগস্ট ভারত যখন তার স্বাধীনতা দিবস উদযাপন করেছিল, তখন প্রধানমন্ত্রী মোদী নয়াদিল্লির মুঘল আমলের লাল কেল্লার প্রাকার থেকে জাতির উদ্দেশ্যে ভাষণ দিয়েছিলেন, যেখানে তিনি অনুপ্রবেশকারীদের খুঁজে বের করার জন্য একটি “উচ্চ-ক্ষমতাসম্পন্ন জনসংখ্যাতাত্ত্বিক মিশন” গঠনের ঘোষণা করেছিলেন।
“কোনও দেশ নিজেকে অনুপ্রবেশকারীদের হাতে তুলে দিতে পারে না। বিশ্বের কোনও জাতি তা করে না - তাহলে আমরা কীভাবে ভারতকে তা করতে দেব?” মোদি বলেন, অনুপ্রবেশকারী কারা ছিল তা নির্দিষ্ট করে বলা হয়নি। তিনি আরও বলেন যে, এই মিশনের মাধ্যমে, দেশের উপর "বর্তমানে যে ভয়াবহ সংকট" তৈরি হচ্ছে তা "ইচ্ছাকৃত এবং সময়সীমাবদ্ধ" পদ্ধতিতে মোকাবেলা করা হবে। তার সরকার এখনও মিশনের কার্যকারিতা সম্পর্কে বিস্তারিত জানায়নি।
ভারতের হিন্দু ডানপন্থী গোষ্ঠীগুলি প্রায়শই "বাংলাদেশী অনুপ্রবেশকারী" শব্দটি ব্যবহার করে মূলত বিহার, পশ্চিমবঙ্গ এবং আসাম রাজ্যের বাংলাভাষী মুসলমানদের লক্ষ্য করে। আসামে, যেখানে মোদির বিজেপি ২০১৬ সাল থেকে ক্ষমতায় রয়েছে, রাজ্য সরকার বাংলাভাষী মুসলমানদের বিরুদ্ধে প্রচারণা চালাচ্ছে, তাদের "বহিরাগত" হিসেবে চিহ্নিত করছে এবং তাদের বিরুদ্ধে আঞ্চলিক জনসংখ্যা পরিবর্তন করার চেষ্টা করার অভিযোগ তুলেছে।
আসামের জনসংখ্যার প্রায় এক তৃতীয়াংশ মুসলিম - ভারতীয় রাজ্যগুলির মধ্যে এটি সর্বোচ্চ। শুধুমাত্র উত্তরে ভারত-শাসিত কাশ্মীর এবং আরব সাগরের লক্ষদ্বীপ দ্বীপপুঞ্জের কেন্দ্রশাসিত অঞ্চলগুলিতে আসামের তুলনায় মুসলিম জনসংখ্যা বেশি।
২০১১ সালে পরিচালিত ভারতের সর্বশেষ আদমশুমারি অনুসারে, বিহারে মুসলিম জনসংখ্যা ১ কোটি ৭০ লক্ষ, যা এর মোট ১০ কোটি ৪০ লক্ষ জনসংখ্যার প্রায় ১৭ শতাংশ। এই মুসলিমদের প্রায় ২৮.৩ শতাংশ কিষাণগঞ্জ, কাটিহার, আরারিয়া এবং পূর্ণিয়া জেলা নিয়ে গঠিত সীমাঞ্চলে ("সীমান্ত অঞ্চল") কেন্দ্রীভূত। কাটিহার, কিষাণগঞ্জ এবং পূর্ণিয়া পশ্চিমবঙ্গ রাজ্যের সাথে তাদের সীমানা ভাগ করে নেয়, যেখানে সীমাঞ্চল থেকে বাংলাদেশ সীমান্ত মাত্র কয়েক কিলোমিটার দূরে।
বিহারে ৬ নভেম্বর এবং ১১ নভেম্বর দুটি পর্যায়ে বিধানসভা নির্বাচন অনুষ্ঠিত হবে, যার ফলাফল ১৪ নভেম্বর ঘোষণা করা হবে।
উত্তরাঞ্চলের গুরুত্বপূর্ণ রাজ্যটিতে বিজেপি কখনও নিজেরাই সরকার গঠন করেনি, গত ২০ বছরেরও বেশি সময় ধরে তারা কোনও আঞ্চলিক মিত্রের সাথে জোটবদ্ধভাবে শাসন করেছে। সমালোচকরা অভিযোগ করছেন যে তারা এখন সীমাঞ্চলে "বাংলাদেশি অনুপ্রবেশকারী" পিচ ব্যবহার করে এই অঞ্চলের ভোটারদের ধর্মীয় ও ভাষাগত ভিত্তিতে মেরুকরণ করছে।
গত দুই বছরে, আলম বলেন যে মোদী নিজেই তার সম্প্রদায়ের বিরুদ্ধে বিজেপির অভিযোগের নেতৃত্ব দেওয়ায় তার উদ্বেগ বহুগুণ বেড়েছে।
"ভোট ব্যাংকের রাজনীতিতে লিপ্ত ব্যক্তিরা পূর্ণিয়া এবং সীমাঞ্চলকে অবৈধ অনুপ্রবেশের কেন্দ্রে পরিণত করেছে, যার ফলে এই অঞ্চলের নিরাপত্তা ঝুঁকির মধ্যে পড়েছে," মোদী গত বছর সাধারণ নির্বাচনের জন্য পূর্ণিয়ায় প্রচারণা চালানোর সময় বলেছিলেন।
তিনি এই বছর বিহারের বেশ কয়েকটি জেলায় বিজেপির নির্বাচনী সমাবেশে তার অবস্থান পুনরাবৃত্তি করেছিলেন।
"আজ, অনুপ্রবেশকারীদের কারণে সীমাঞ্চল এবং পূর্ব ভারতে একটি বিশাল জনসংখ্যাগত সংকট দেখা দিয়েছে," মোদী গত সপ্তাহে পূর্ণিয়ায় বলেছিলেন, "প্রতিটি অনুপ্রবেশকারীকে তাড়িয়ে দেওয়ার" প্রতিশ্রুতি দিয়েছিলেন।
ভারতের অন্যান্য অংশেও এই অভিযান ইতিমধ্যেই চলছে।
‘বাংলাদেশ থেকে অসুর এসেছে’
বিজেপি শাসিত বেশ কয়েকটি রাজ্যের কর্তৃপক্ষ “অবৈধ” বাংলাদেশি নাগরিকদের বিরুদ্ধে কঠোর ব্যবস্থা নিচ্ছে, আসাম, গুজরাট, মহারাষ্ট্র এবং নয়াদিল্লি থেকে শত শত বাংলাভাষী মানুষকে বহিষ্কার করা হয়েছে – যদিও তাদের বেশিরভাগের কাছে তাদের ভারতীয় নাগরিকত্ব প্রমাণের বৈধ নথি রয়েছে। সমালোচকরা বলছেন যে এই অভিযানটি মুসলিমদের লক্ষ্য করে।
এই মাসের শুরুতে, বিজেপির আসাম ইউনিট সোশ্যাল মিডিয়ায় “বিজেপি ছাড়া আসাম” শিরোনামে একটি কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তা-নির্ভর ভিডিও পোস্ট করেছে। ৩০ সেকেন্ডের এই ক্লিপটিতে দাবি করা হয়েছে যে রাজ্যে মুসলিম জনসংখ্যা শীঘ্রই ৯০ শতাংশ হয়ে যাবে এবং তারা সমস্ত পাবলিক স্থান - চা বাগান, বিমানবন্দর, স্টেডিয়াম - দখল করবে, কাঁটাতারের বেড়া দিয়ে “অবৈধ” মুসলিম অভিবাসীদের রাজ্যে প্রবেশের অনুমতি দেবে এবং গরুর মাংস খাওয়া বৈধ করবে। সুবিধাভোগী বর্ণের অনেক হিন্দু নিরামিষাশী, এবং বেশিরভাগ ভারতীয় রাজ্যে গরুর মাংস বিক্রি বা খাওয়া নিষিদ্ধ।
তবে, সীমাঞ্চলের মুসলমানদের জন্য, বাংলাদেশি “অনুপ্রবেশকারী” এর ভণ্ডামি একটি পরিচিত বাগাড়ম্বর, কারণ এটি এই অঞ্চলে সম্প্রদায়ের উচ্চ ঘনত্ব এবং বাংলাদেশের সাথে এর ঘনিষ্ঠতাকে খায়।
সীমাঞ্চলের বাসিন্দারা বলছেন যে বিজেপি বছরের পর বছর ধরে এই অঞ্চলটিকে "হিন্দুত্বের পরীক্ষাগার" হিসেবে পরিণত করার চেষ্টা করছে - ২০০১ সালের ডিসেম্বরে মোদির নিজ রাজ্য গুজরাটের মুখ্যমন্ত্রী হওয়ার পর থেকে এই শব্দটি প্রায়শই ব্যবহৃত হয়। হিন্দুত্ব, যার আক্ষরিক অর্থ হিন্দুত্ব, ভারতে বিজেপির শ্রেষ্ঠত্ববাদী রাজনীতি বর্ণনা করার জন্য ব্যাপকভাবে ব্যবহৃত একটি শব্দ। মোদি ক্ষমতায় আসার মাত্র কয়েক মাস পরে, আধুনিক ভারতের সবচেয়ে ভয়াবহ গণহত্যার একটিতে প্রায় ২,০০০ মুসলিমকে হত্যা করা হয়েছিল।
"যখনই কোনও হিন্দু সংখ্যাগরিষ্ঠ নেতা সীমাঞ্চলে আসেন, তখনই তিনি আমাদের বিরুদ্ধে কী মন্তব্য করবেন এবং তার পরিণতি কী হবে তা নিয়ে আমরা ভীত," আলম আল জাজিরাকে বলেন।
গত মাসে, ফেডারেল টেক্সটাইল মন্ত্রী এবং বিহার-ভিত্তিক বিজেপি নেতা গিরিরাজ সিংও পূর্ণিয়ায় ছিলেন, যেখানে তিনি একটি সমাবেশে বলেছিলেন: "অনেক রাক্ষস বাংলাদেশ থেকে এসেছে; আমাদের সেই রাক্ষসদের হত্যা করতে হবে।"
গত বছরের অক্টোবরে, সিং সীমাঞ্চল এবং পার্শ্ববর্তী ভাগলপুর জেলায় একটি "হিন্দু গর্ব মার্চ" আয়োজন করেছিলেন, যেখানে উল্লেখযোগ্য সংখ্যক মুসলিম জনসংখ্যাও রয়েছে। পদযাত্রার সময় তিনি বারবার বাংলাদেশি অনুপ্রবেশের পাশাপাশি মুসলিমদের লক্ষ্য করে অন্যান্য বিতর্কিত বিষয়গুলিও তুলে ধরেন, যার মধ্যে রয়েছে ভারতে রোহিঙ্গা শরণার্থীদের সমস্যা এবং "লাভ জিহাদ" - হিন্দু ডানপন্থী গোষ্ঠীগুলির দ্বারা প্রচারিত একটি ষড়যন্ত্র তত্ত্ব যা মুসলিম পুরুষদের হিন্দু মহিলাদেরকে সম্পর্ক বা বিবাহের জন্য প্রলুব্ধ করে ইসলামে ধর্মান্তরিত করার জন্য।
“যদি এই বাদিয়ারা [শেরশাহবাদী], অনুপ্রবেশকারী এবং মুসলমানরা আমাদের একবার চড় মারে, আমরা একত্রিত হয়ে তাদের হাজার বার চড় মারব,” সিং গত বছর কিষাণগঞ্জে জনতার উল্লাসে তার সমর্থকদের বলেছিলেন।
আল জাজিরার সাথে কথা বলতে গিয়ে, বিজেপি বিধায়ক হরিভূষণ ঠাকুর বিহারের শেরশাহবাদী মুসলমানদের বিরুদ্ধে তার দলের প্রচারণার পক্ষে ছিলেন।
“এর কোনও মেরুকরণ বা নির্বাচনের সাথে কোনও সম্পর্ক নেই। এটি একটি সত্য যে অনুপ্রবেশের কারণে সীমাঞ্চলে মুসলিম জনসংখ্যা বাড়ছে, তাই প্রয়োজনীয় পদক্ষেপ নেওয়া উচিত,” তিনি বলেছিলেন। “যদি অনুপ্রবেশ বন্ধ না করা হয়, তাহলে আগামী ২০-২৫ বছরের মধ্যে সীমাঞ্চল বাংলাদেশে পরিণত হবে।”
মুম্বাইয়ের টাটা ইনস্টিটিউট অফ সোশ্যাল স্টাডিজের সমাজকর্মের প্রাক্তন অধ্যাপক পুষ্পেন্দ্র, যিনি একক নামে পরিচিত, তিনি বিশ্বাস করেন যে বিজেপির মেরুকরণ কৌশল সীমাঞ্চলে সীমিত প্রভাব ফেলবে।
“২০২৪ সালের ঝাড়খণ্ড রাজ্য বিধানসভা নির্বাচনেও বিজেপি [বাংলাদেশি] অনুপ্রবেশকারীর বিষয়টি তুলে ধরেছিল, কিন্তু অভিযোগের কোনও ভিত্তি ছিল না বলে এটি কাজ করেনি,” তিনি উপজাতি-অধ্যুষিত রাজ্য বিহারের প্রতি ইঙ্গিত করে আল জাজিরাকে বলেন।
“বিহারেও একই ঘটনা ঘটবে কারণ সীমাঞ্চলে বাংলাদেশি অনুপ্রবেশ নেই। এবং কীভাবে হবে? সীমাঞ্চলের সাথে বাংলাদেশের কোনও সীমান্ত নেই।”
কয়েক দশক ধরে চলা প্রচারণা
ভারতে, বাংলাভাষী মুসলমানদের বিরুদ্ধে অভিযান, তাদের বাংলাদেশি অনুপ্রবেশকারী বলে অভিযোগ করে, ১৯৭০ এর দশকের শেষের দিকে আসামে শুরু হয়েছিল, যখন একটি স্থানীয় ছাত্রদল রাস্তায় নেমে তাদের বহিষ্কারের দাবি জানিয়েছিল। ফলস্বরূপ, হাজার হাজার মুসলমানকে দেশ থেকে বহিষ্কার করা হয়েছিল।
১৯৮০-এর দশকের গোড়ার দিকে, এবিভিপি দাবি করেছিল যে সীমাঞ্চলে ২০,০০০ বাংলাদেশি ছিল, যাদের নাম স্থানীয় ভোটার তালিকায় যুক্ত করা হয়েছিল। আরএসএস-নেতৃত্বাধীন ছাত্র সংগঠন কর্তৃপক্ষকে তালিকাটি পর্যালোচনা করতে বলেছিল - আসামে পরিচালিত একটি অভিযানের অনুরূপ, যেখানে লক্ষ লক্ষ বাংলাভাষী মুসলিম বাস করেন যাদের পূর্বপুরুষরা কয়েক দশক ধরে বাংলাদেশ থেকে চলে এসেছিলেন।
ভারতের নির্বাচন কমিশন ১৯৮৩ সালে এবিভিপির দাবি মেনে নেয় এবং প্রায় ৬,০০০ মুসলিমকে তাদের নাগরিকত্ব প্রমাণের জন্য নির্বাচনী সংস্থা নোটিশ দেয় - তারা সকলেই শেরশাহবাদী সম্প্রদায়ের অন্তর্ভুক্ত।
“তাদের তাদের জমির মালিকানার নথি উপস্থাপন করতে বলা হয়েছিল। আমরা একটি শিবির আয়োজন করে, নথি সংগ্রহ করি এবং রাজ্যের রাজধানী পাটনায় একটি প্রতিনিধিদল নিয়ে যাই,” স্মরণ করে সত্তর বছর বয়সী জাহাঙ্গীর আলম, যিনি তখন একজন তরুণ কর্মী ছিলেন যিনি এবিভিপির অভিযানের বিরুদ্ধে লড়াই করেছিলেন এবং কর্তৃপক্ষের কাছে অভিযুক্তদের প্রাসঙ্গিক নথি উপস্থাপন করেছিলেন। পাল্টা অভিযান সফল হয়েছিল, এবং একটিও নাগরিকত্ব বাতিল করা হয়নি।
“পুরো পর্বটি এবিভিপি দ্বারা পরিচালিত হয়েছিল,” জাহাঙ্গীর আল জাজিরাকে বলেন।
সীমাঞ্চলে একই প্রচারণা পুনরুজ্জীবিত হয়েছে, বেশ কয়েকজন বিজেপি নেতা সীমাঞ্চলে আসামের মতো জাতীয় নাগরিক নিবন্ধন (এনআরসি) অভিযানের দাবি জানিয়েছেন। এনআরসি হল একটি ডাটাবেস যা সমস্ত ভারতীয় নাগরিকের নাম অন্তর্ভুক্ত করার জন্য তৈরি করা হয়েছে। এর মূল লক্ষ্য হল অননুমোদিত বা "অবৈধ" অভিবাসীদের চিহ্নিত করা এবং অপসারণ করা।
আসামে, এনআরসি প্রক্রিয়া ২০১৯ সালে সম্পন্ন হয়েছিল একটি তালিকা প্রকাশের মাধ্যমে যেখানে প্রায় দুই মিলিয়ন লোককে বাদ দেওয়া হয়েছিল এবং তাদের অ-নাগরিক হিসেবে চিহ্নিত করা হয়েছিল। মোদির সরকার বারবার বলেছে যে তারা দেশব্যাপী এনআরসি চালু করতে চায়।
“বাংলাদেশি অনুপ্রবেশকারীদের কারণে কাটিহার, কিষাণগঞ্জ, আরারিয়া, পূর্ণিয়া এবং ভাগলপুরের পুরো জনসংখ্যার চিত্র বদলে গেছে,” বিজেপি সাংসদ নিশিকান্ত দুবে ২০২৩ সালে সংসদে এক বক্তৃতায় বলেছিলেন।
“আমি সরকারকে অনুরোধ করছি যে সমস্ত বাংলাদেশিকে তাড়িয়ে দিতে এনআরসি কার্যকর করা হোক,” তিনি আরও বলেন।
কাটিহারের শেরশাহবাড়ি-অধ্যুষিত জংলা তাল গ্রামের বাসিন্দা আকবর ইমাম* আল জাজিরাকে বলেন, তার গ্রামের হিন্দুরা ইতিমধ্যেই বাংলাদেশি অনুপ্রবেশকারী বলে সন্দেহ করা মুসলিমদের সম্পত্তি দখলের সম্ভাবনা নিয়ে আলোচনা করছে।
“আসামে যখন এনআরসি চালু হয়, তখন হিন্দুদের মধ্যে গুঞ্জন শুরু হয় যে, আমাদের তাড়িয়ে দেওয়া হলে কোন মুসলিমের বাড়ি এবং অন্যান্য সম্পত্তি কে দখল করবে,” কাটিহারের আমদাবাদে গঙ্গা নদীর তীরে একটি চায়ের দোকানে ৪৬ বছর বয়সী কৃষক ইমাম বলেন। “আমাদের সবকিছুর জন্য প্রস্তুত থাকতে হবে, কিন্তু আমাদের নাগরিকত্ব প্রমাণের জন্য পুরনো জমির নথি সংগ্রহ করা কঠিন হবে।”
‘সাম্প্রদায়িক বিভাজনের স্বাভাবিকীকরণ’
সম্প্রতি, ভারতের নির্বাচন কমিশন বিহারে ভোটার তালিকার একটি বিতর্কিত সংশোধন পরিচালনা করেছে, যা বিজেপিকে সীমাঞ্চলে মুসলিমদের আক্রমণ করার জন্য নতুন হাতিয়ার দিয়েছে। বিশেষ নিবিড় সংশোধন (SIR) নামে পরিচিত এই অভিযানে রাজ্যের প্রায় 80 মিলিয়ন ভোটারকে প্রভাবিত করা হয়েছিল, যার মধ্যে ভোটার হিসেবে অন্তর্ভুক্ত হওয়ার জন্য নাগরিকদের কাছ থেকে কঠোর নথিপত্রের প্রয়োজনীয়তা অন্তর্ভুক্ত ছিল। এই পদক্ষেপের ফলে সমালোচনা শুরু হয়েছিল যে এটি এমন একটি সরকারি চক্রান্ত যা মুসলিম এবং অন্যান্য দুর্বল গোষ্ঠীগুলিকে ভোটার তালিকা থেকে বাদ দেওয়ার জন্য, যে রাজ্যে বিজেপি মরিয়া হয়ে জিততে চায়।
“[SIR] অনুশীলনের প্রথম সাত দিনেই কিষাণগঞ্জে আবাসিক শংসাপত্রের আবেদনের সংখ্যা 10 গুণ বৃদ্ধি পেয়েছে। এর অর্থ হল বাংলাদেশিরা অনুপ্রবেশের চেষ্টা করতে পারে,” বিহারের উপ-মুখ্যমন্ত্রী চৌধুরী জুলাই মাসে সাংবাদিকদের বলেছিলেন যখন এই অভিযান চলছিল।
৩০শে সেপ্টেম্বর ভারতের নির্বাচন কমিশন বিহারের চূড়ান্ত ভোটার তালিকা প্রকাশ করে, যার ফলে বিহারের ৮ কোটি ভোটারের মধ্যে প্রায় ৬ শতাংশ ভোটার বাদ পড়ে। প্রায় ৭০ শতাংশ মুসলিম অধ্যুষিত জেলা কিষাণগঞ্জে ভোটার বাদ পড়ার হার দ্বিতীয় সর্বোচ্চ ৯.৭ শতাংশ, যেখানে সীমাঞ্চলে ভোটার বাদ পড়ার হার ছিল প্রায় ৭.৪ শতাংশ। বিহারের প্রাক্তন মুখ্যমন্ত্রী এবং রাজ্যে বিজেপির প্রধান প্রতিদ্বন্দ্বী দলের প্রতিষ্ঠাতা লালু প্রসাদ যাদবের নিজ জেলা গোপালগঞ্জে সবচেয়ে বেশি সংখ্যক ভোটার বাদ পড়েছে।
রবিবার এবং সোমবার দুটি সংবাদ সম্মেলনে, ভারতের প্রধান নির্বাচন কমিশনার জ্ঞানেশ কুমারকে বারবার "বিদেশী ভোটারদের" সংখ্যা সম্পর্কে জিজ্ঞাসা করা হয়েছিল - SIR অনুশীলনের পিছনের চক্রান্ত।
"নাম বাদ দেওয়ার প্রধান কারণ ছিল [যে] কিছু মারা গেছেন, কিছু ভারতের নাগরিক হিসেবে যোগ্য নন, কিছু একাধিকবার তালিকাভুক্ত হয়েছেন এবং কিছু বিহার থেকে স্থানান্তরিত হয়েছেন," তিনি বলেন। পরে জরিপ প্যানেল জানিয়েছে যে যদি কোনও রাজনৈতিক দল বা ব্যক্তি মনে করে যে কোনও যোগ্য ভোটারের নাম বাদ পড়েছে, তাহলে তারা দাবি বা আপত্তি জানাতে পারেন।
কিষাণগঞ্জের শেরশাহবাদী মুসলিম আকবর, তালিকায় স্থান পেয়েছেন। তিনি আল জাজিরাকে বলেছেন যে তিনি এসআইআর প্রক্রিয়ায় ভীত নন, কারণ তার কাছে প্রয়োজনীয় নথিপত্র রয়েছে। "সৌভাগ্যবশত, আমাদের কাছে সমস্ত প্রমাণ রয়েছে। যাদের লক্ষ্যবস্তু করা হয় তারা প্রায়শই একটি শক্তিশালী প্রতিরক্ষা প্রস্তুত করেন," তিনি বলেন।
শিক্ষাবিদ পুষ্পেন্দ্র বলেছেন যে শেরশাহবাদী মুসলিমদের বাংলাদেশী অনুপ্রবেশকারী হিসেবে চিত্রিত করার বিজেপির প্রচেষ্টা সীমাঞ্চল অঞ্চলের বাইরেও নির্বাচনী লাভের জন্য।
"শেরশাহবাদী মুসলিমদের উপর বিজেপির অপমান কেবল সীমাঞ্চলে লাভের জন্য নয়। তারা জানে যে এটি সীমাঞ্চলে [উচ্চ মুসলিম জনসংখ্যার কারণে] তাদের খুব বেশি লাভ হবে না। সীমাঞ্চলের মুসলমানদের দানবীকরণের মাধ্যমে, তারা নির্বাচনে আরও আসন জয়ের জন্য বিহারের বাকি অংশে হিন্দুদের মেরুকরণের চেষ্টা করছে," তিনি আল জাজিরাকে বলেন।
‘উদ্বেগ ও অনিশ্চয়তার অবস্থা’
এদিকে, শেরশাহবাদী মুসলিমদের বিরুদ্ধে বিজেপির প্রচারণার সামাজিক প্রভাবও পড়েছে। উদাহরণস্বরূপ, কিষাণগঞ্জে মুসলিমদের দ্বারা পরিচালিত শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানগুলিতে হিন্দু ছাত্রছাত্রীদের ভর্তির হার হ্রাস পাচ্ছে।
“আজ, খুব কমই কোনও হিন্দু পরিবার তাদের সন্তানদের মুসলিম-পরিচালিত স্কুলে পাঠায়,” তাফহীম রহমান, যিনি এক দশক ধরে কিষাণগঞ্জে একটি বেসরকারি স্কুল পরিচালনা করছেন, আল জাজিরাকে বলেন।
রহমান বলেন, এক দশক আগে যখন তিনি তার স্কুল শুরু করেছিলেন, তখন প্রায় ১৬ শতাংশ ছাত্রছাত্রী হিন্দু ছিল। এখন, এটি মাত্র ২ শতাংশ।
“আসলে, এমনকি ধনী মুসলিম পরিবারগুলিও বাদ পড়ছে। ভাগ করা শিক্ষাক্ষেত্র থেকে এই নীরব প্রস্থান আরও বিপজ্জনক পরিবর্তনকে প্রতিফলিত করে – নির্বাচনী রাজনীতি দ্বারা আকৃতি এবং গভীরতর দৈনন্দিন জীবনে সাম্প্রদায়িক বিচ্ছিন্নতার স্বাভাবিকীকরণ,” তিনি যোগ করেন।
এই অঞ্চলের স্বাস্থ্য খাতেও একই রকম প্রবণতা দেখা যাচ্ছে।
“হিন্দু রোগীরা মুসলিমদের দ্বারা পরিচালিত হাসপাতালে যেতে দ্বিধা বোধ করেন, বিশেষ করে শেরশাহবাদী মুসলিম, যিনি কিষাণগঞ্জে একটি বেসরকারি হাসপাতালের মালিক, আজাদ আলম বলেন। “এমনকি চিকিৎসা সংস্থাগুলিও খুব কমই মুসলিম ডাক্তারদের সহায়তার প্রয়োজনে তাদের পাশে দাঁড়ায়।”
তবুও, সীমাঞ্চল অঞ্চলের অনেক হিন্দু আল জাজিরার সাথে কথা বলেছে যে তারা ধর্মীয় ভিত্তিতে এই ধরণের বিচ্ছিন্নতায় বিশ্বাস করে না।
“কিষাণগঞ্জের একজন হিন্দু যদি মনে করেন যে তার মুসলিম ডাক্তার বা মুসলিম মালিকানাধীন স্কুলে যাওয়া উচিত নয়, তবে তা ভুল। কিষাণগঞ্জ একটি মুসলিম সংখ্যাগরিষ্ঠ জেলা; মুসলিমদের ছাড়া হিন্দু ব্যবসা টিকিয়ে রাখা অসম্ভব। আমার গ্রাহকদের নব্বই শতাংশ মুসলিম। এবং যদি আমার ডাক্তারের প্রয়োজন হয়, তাহলে আমি প্রথমে একজন ভালো ডাক্তার খুঁজি, ডাক্তারের ধর্ম নয়,” ৪৯ বছর বয়সী ধোপা অজয় কুমার চৌধুরী বলেন।
কিন্তু কাটিহারের ৬২ বছর বয়সী আইনজীবী অমরিন্দর বাঘি, যিনি কয়েক দশক ধরে বিজেপির সাথে যুক্ত, তিনি বলেন, তিনি বিশ্বাস করেন যে "অবৈধ" মুসলিমরা দেশে প্রবেশ করেছে এবং সরকারের উচিত এর বিরুদ্ধে ব্যবস্থা নেওয়া।
"আমি বিশ্বাস করি যে কেউ যদি অবৈধভাবে কোনও দেশে প্রবেশ করে, তবে এর সম্পূর্ণ দায়িত্ব সরকারের। উদাহরণস্বরূপ, যদি কেউ আমার বাড়িতে প্রবেশ করে, তার অর্থ হয় আমি দুর্বল এবং পরাভূত, অথবা আমি শক্তিশালী কিন্তু ঘুমিয়ে আছি," বাঘি আল জাজিরাকে বলেন।
দক্ষিণাঞ্চলীয় শহর বেঙ্গালুরুর আজিম প্রেমজি বিশ্ববিদ্যালয়ের সমাজবিজ্ঞানের অধ্যাপক আদিল হোসেন বলেন, এই ধরনের মেরুকৃত পরিবেশ সম্প্রদায়কে হতাশ করে।
"সীমাঞ্চলে উন্নয়ন সমস্যা রয়েছে, কিন্তু অবৈধ অনুপ্রবেশের ভৌগোলিক প্রবণতা বাড়িয়ে এটিকে নিরাপত্তার সমস্যা হিসেবে উপস্থাপন করার একটি সমন্বিত প্রচেষ্টা চলছে। এটি মানুষকে উদ্বেগ এবং অনিশ্চয়তার মধ্যে ঠেলে দিচ্ছে, যা নাগরিক হিসেবে তাদের সম্ভাবনা উপলব্ধি করার ক্ষেত্রে সবচেয়ে বড় বাধা।"
কিষাণগঞ্জে ফিরে এসে আলম গুরুত্বপূর্ণ নির্বাচনের আগে মুসলিমদের বিরুদ্ধে বিজেপির প্রচারণার চিন্তাভাবনা নিয়ে ব্যস্ত।
“রাজনীতিবিদরা যখনই শেরশাহবাদী মুসলমানদের উপর মন্তব্য করেন, তখনই আমাদের স্পষ্ট করে বলতে হয় যে আমরা অনুপ্রবেশকারী নই। আমাদের সম্প্রদায়ের মধ্যে ভয়ের পরিবেশ তৈরি হচ্ছে,” তিনি কাঁপা কাঁপা কণ্ঠে বলেন, মেঘলা আকাশের দিকে চোখ রেখে।
“একজন শেরশাহবাদী মুসলিম হয়ে, সেই মন্তব্যগুলি আমার মনে রোগের মতো... ভূতের মতো ঘুরপাক খাচ্ছে।”
