বিনোদনজগতে নানা কারণে আলোচনায় থাকেন ঢালিউড অভিনেত্রী পরীমনি। কখনো অভিনয়, কখনো ব্যক্তিজীবন, আবার কখনো সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে দেওয়া কোনো পোস্ট বা প্রকাশ্য আচরণ নিয়ে তৈরি হয় আলোচনা-সমালোচনা। সম্প্রতি মধ্যাঙ্গুলি প্রদর্শনের একটি ঘটনা নতুন করে তাকে আলোচনায় এনেছে।
কারও প্রতি ক্ষোভ, বিরক্তি কিংবা অবজ্ঞা প্রকাশ করতে এই অঙ্গভঙ্গি এখন বিশ্বজুড়েই পরিচিত। কিন্তু একটি আঙুল উঁচিয়ে দেখানোর এই ভঙ্গি কীভাবে হয়ে উঠল চরম অপমানের প্রতীক? এর শুরুই বা কোথায়?
মধ্যাঙ্গুলি প্রদর্শনের ইতিহাস বেশ পুরোনো। ধারণা করা হয়, প্রায় আড়াই হাজার বছর আগে প্রাচীন গ্রিসে এই অঙ্গভঙ্গির ব্যবহার শুরু হয়। তবে তখন এর অর্থ আজকের মতো সরাসরি কাউকে ‘অপমান’ করা ছিল না; বরং এর সঙ্গে যুক্ত ছিল যৌন ইঙ্গিত ও অশ্লীল কৌতুক।
প্রাচীন গ্রিসে পুরুষাঙ্গের প্রতীক
প্রাচীন গ্রিকদের কাছে মধ্যমা আঙুলকে পুরুষাঙ্গের প্রতীক হিসেবে দেখা হতো। অন্য আঙুলগুলো ভাঁজ করে রাখার ফলে পুরো হাতের আকৃতিতে তৈরি হতো পুরুষাঙ্গ ও অণ্ডকোষের একটি রূপক চিত্র। নৃতাত্ত্বিকদের ব্যাখ্যা অনুযায়ী, এই অঙ্গভঙ্গির মাধ্যমে কাউকে যৌন ইঙ্গিতপূর্ণ অপমান করা হতো। কখনো এটি ব্যবহার করা হতো অশালীন কৌতুক হিসেবেও।
খ্রিষ্টপূর্ব ৪২৩ সালের দিকে গ্রিক নাট্যকার অ্যারিস্টোফেনিসের দ্য ক্লাউডস নাটকে এই অঙ্গভঙ্গির উল্লেখ পাওয়া যায়। নাটকের একটি দৃশ্যে চরিত্র স্ট্রেপসিয়াদেস মধ্যমা আঙুল দেখিয়ে যৌন ইঙ্গিতপূর্ণ কৌতুক করেন। এটি প্রাচীন গ্রিসে এমন অঙ্গভঙ্গির ব্যবহারের অন্যতম পুরোনো লিখিত প্রমাণ।
দার্শনিক ডিওজিনেসের সঙ্গেও জড়িয়ে আছে মধ্যাঙ্গুলি প্রদর্শনের একটি ঘটনা। গ্রিক দার্শনিকদের জীবন ও কর্ম নিয়ে লেখা ডিওজিনেস লার্টিয়াসের গ্রন্থে বলা হয়েছে, একবার কয়েকজন বিদেশি বক্তা ডেমোস্থেনিসকে দেখতে চাইলে ডিওজিনেস তার মধ্যমা আঙুল তুলে ধরে তাকে এথেন্সের জনতাকে প্রভাবিত করা বক্তা হিসেবে বিদ্রূপ করেন। ঘটনাটি খ্রিষ্টপূর্ব চতুর্থ শতকের বলে বিবেচিত। অর্থাৎ, তখনই এই অঙ্গভঙ্গি অবজ্ঞা ও অপমান প্রকাশের মাধ্যম হিসেবে পরিচিতি পেয়েছিল।
রোমানদের কাছে ‘লজ্জাহীন আঙুল’
গ্রিকদের কাছ থেকে প্রাচীন রোমানরাও এই অঙ্গভঙ্গির ব্যবহার গ্রহণ করে। লাতিন ভাষায় তারা একে বলত ‘ডিজিটাস ইম্পুডিকাস’ (Digitus Impudicus)। শব্দটির অর্থ ‘লজ্জাহীন’ বা ‘অশালীন আঙুল’। রোমান সমাজে এটি ছিল যৌন ইঙ্গিতপূর্ণ অপমান ও অবজ্ঞা প্রকাশের একটি পরিচিত মাধ্যম।
রোমান সম্রাট ক্যালিগুলার নামের সঙ্গেও জড়িয়ে আছে এই অঙ্গভঙ্গির একটি ঘটনা। ইতিহাসবিদ সুয়েটোনিয়াসের বর্ণনা অনুযায়ী, সম্রাট তার প্রজাদের হাতের বদলে মধ্যমা আঙুল চুম্বন করতে বাধ্য করতেন। বিষয়টি ছিল অধীনস্থদের অপমান করার এক ধরনের কৌশল। তবে ঘটনাটিকে সম্রাটের আচরণসংক্রান্ত ঐতিহাসিক বর্ণনা হিসেবেই দেখা উচিত; এর সব খুঁটিনাটি নিয়ে আলাদা করে নিশ্চিত হওয়ার সুযোগ সীমিত।
রোমান কবি মার্শালের লেখাতেও ‘অশালীন আঙুল’ প্রদর্শনের উল্লেখ পাওয়া যায়। অর্থাৎ, শুধু গ্রিসেই নয়, রোমান সমাজেও এই অঙ্গভঙ্গি বহুদিন ধরে পরিচিত ছিল।
মধ্যযুগে কি হারিয়ে গিয়েছিল এই অঙ্গভঙ্গি?
প্রাচীন গ্রিস ও রোমের পর মধ্যযুগের ইউরোপে মধ্যাঙ্গুলি প্রদর্শনের উল্লেখ তুলনামূলকভাবে কম পাওয়া যায়। এ সময় খ্রিষ্টধর্মের প্রভাব বাড়ার পাশাপাশি সামাজিক ও সাংস্কৃতিক আচরণেও পরিবর্তন আসে। তবে ক্যাথলিক চার্চ আনুষ্ঠানিকভাবে এই অঙ্গভঙ্গি নিষিদ্ধ করেছিল কিংবা চার্চের নিষেধাজ্ঞায় এর ব্যবহার বন্ধ হয়ে গিয়েছিল, এমন দাবির পক্ষে নির্ভরযোগ্য ঐতিহাসিক প্রমাণ স্পষ্ট নয়। বরং বলা যায়, মধ্যযুগে এই অঙ্গভঙ্গির ব্যবহার ও নথিভুক্তির তথ্য কম পাওয়া যায়। তবে এর অর্থ এই নয় যে মানুষ তখন একেবারেই এটি ব্যবহার করত না।
অ্যাজিঙ্কোর্টের যুদ্ধ নিয়ে প্রচলিত মিথ
মধ্যাঙ্গুলি প্রদর্শনের ইতিহাস বলতে গিয়ে ১৪১৫ সালের অ্যাজিঙ্কোর্টের যুদ্ধের একটি গল্প প্রায়ই সামনে আসে। প্রচলিত গল্প অনুযায়ী, যুদ্ধে ফরাসিরা ইংরেজ তীরন্দাজদের বন্দি করে তাদের ধনুক চালানোর ক্ষমতা নষ্ট করতে মধ্যমা ও তর্জনী আঙুল কেটে ফেলার হুমকি দিয়েছিল। কিন্তু যুদ্ধে ইংরেজরা জয়ী হওয়ার পর তারা ফরাসিদের দিকে আঙুল তুলে বিদ্রূপ করে।
গল্পটি বেশ জনপ্রিয় হলেও ইতিহাসবিদদের মতে, এর পক্ষে নির্ভরযোগ্য প্রমাণ নেই। বরং মধ্যাঙ্গুলি প্রদর্শনের লিখিত ইতিহাস অ্যাজিঙ্কোর্টের যুদ্ধেরও বহু শতাব্দী আগের। ফলে এই যুদ্ধ থেকে অঙ্গভঙ্গিটির উৎপত্তি হয়েছে এমন ধারণা ঐতিহাসিকভাবে গ্রহণযোগ্য নয়।
আমেরিকায় প্রথম আলোকচিত্র, তারপর বিশ্বজুড়ে পরিচিতি
প্রাচীন গ্রিস ও রোমে পরিচিত এই অঙ্গভঙ্গি আধুনিক যুগে কীভাবে আমেরিকায় ছড়িয়ে পড়েছিল, তা নিয়েও রয়েছে নানা ব্যাখ্যা। নৃতাত্ত্বিক ডেসমন্ড মরিসের ধারণা, ইতালীয় অভিবাসীদের মাধ্যমে এটি যুক্তরাষ্ট্রে পৌঁছে থাকতে পারে। ১৮৮৬ সালে তোলা একটি বেসবল দলের আলোকচিত্রে মধ্যাঙ্গুলি প্রদর্শনের একটি উল্লেখযোগ্য নজির পাওয়া যায়। ছবিতে বোস্টন বিনইটার্স দলের খেলোয়াড় চার্লস ‘ওল্ড হস’ রাডবোর্নকে ক্যামেরার দিকে মধ্যমা আঙুল তুলে থাকতে দেখা যায়। এটিকে যুক্তরাষ্ট্রে এই অঙ্গভঙ্গির প্রথম দিককার আলোকচিত্রভিত্তিক প্রমাণ হিসেবে বিবেচনা করা হয়।
পরবর্তী সময়ে পশ্চিমা সংস্কৃতিতে এর ব্যবহার আরও ছড়িয়ে পড়ে। বিশেষ করে রক সংগীত, পাঙ্ক সংস্কৃতি, প্রতিবাদী আন্দোলন এবং চলচ্চিত্রে মধ্যাঙ্গুলি প্রদর্শন হয়ে ওঠে ক্ষোভ, বিদ্রোহ ও কর্তৃত্বের প্রতি অবজ্ঞা প্রকাশের পরিচিত প্রতীক। টেলিভিশন, হলিউড সিনেমা, সংগীত এবং পরে ইন্টারনেটের মাধ্যমে অঙ্গভঙ্গিটি বিশ্বের নানা প্রান্তে পরিচিতি পায়।
এখন শুধু অপমান নয়, প্রতিবাদেরও ভাষা
বর্তমানে মধ্যাঙ্গুলি প্রদর্শন বিশ্বের বহু দেশে অশালীন ও অপমানজনক অঙ্গভঙ্গি হিসেবে পরিচিত। তবে প্রেক্ষাপটভেদে এর ব্যবহারেও পার্থক্য দেখা যায়। কেউ এটি দিয়ে রাগ বা বিরক্তি প্রকাশ করেন, কেউ প্রতিবাদের ভাষা হিসেবে ব্যবহার করেন, আবার কেউ নিছক কৌতুক বা বিদ্রূপের ছলেও দেখান।
তবে সামাজিক ও সাংস্কৃতিক প্রেক্ষাপট যা-ই হোক, প্রকাশ্যে কাউকে এই অঙ্গভঙ্গি দেখানোকে সাধারণত অসম্মানজনক আচরণ হিসেবেই বিবেচনা করা হয়। তাই পরীমনিকে ঘিরে সাম্প্রতিক আলোচনা শুধু একজন অভিনেত্রীর একটি অঙ্গভঙ্গিতে সীমাবদ্ধ নয়; এর পেছনে রয়েছে কয়েক হাজার বছরের পুরোনো এক সাংস্কৃতিক ইতিহাস।
এর আগে বিভিন্ন ঘটনায়ও তাকে মধ্যমা আঙুল প্রদর্শন করতে দেখা গেছে। ফলে তার এই অঙ্গভঙ্গি নতুন করে আলোচনায় এসেছে। প্রশ্ন উঠতেই পারে, প্রতিবাদের ভাষা হিসেবে এমন অঙ্গভঙ্গি কতটা গ্রহণযোগ্য? একজন শিল্পীর ক্ষোভ বা অসম্মানের অনুভূতি প্রকাশের অধিকার অবশ্যই রয়েছে। তবে সেই প্রতিবাদের ভাষা নিয়েও আলোচনা হতে পারে।
