শ্রীলঙ্কান অলরাউন্ডার দুনিথ ভেল্লালাগে তার পিতৃশোক কাটিয়ে এশিয়া কাপ স্কোয়াডে যোগ দিচ্ছেন। বাবা সুরাঙ্গা ভেল্লালাগেকে শেষ বারের মতো দেখতে দেশে ফিরেছিলেন তিনি। তা দেখা শেষ করেই তিনি ছুটলেন সংযুক্ত আরব আমিরাতের উদ্দেশ্যে।
শ্রীলঙ্কা ক্রিকেট জানাচ্ছে, তাকে শনিবারই স্কোয়াডে পাওয়া যাবে। যার ফলে সুপার ফোরের প্রথম ম্যাচে বাংলাদেশের বিপক্ষেই ভেল্লালাগেকে একাদশে রাখতে পারবে এশিয়া কাপের ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়নরা।
বৃহস্পতিবার রাতেই শ্রীলঙ্কার উদ্দেশে আমিরাত ছেড়েছিলেন ভেল্লালাগে। তার সঙ্গী হয়েছিলেন টিম ম্যানেজার মাহিন্দা হালাঙ্গোদে। ভেল্লালাগেকে নিয়ে তিনি দলে যোগ দেবেন শিগগিরই।
ভেল্লালাগের বাবা সুরাঙ্গা গত ১৮ সেপ্টেম্বর শেষ নিঃশ্বাস ত্যাগ করেন। সেদিন বি গ্রুপের শেষ ম্যাচে আফগানিস্তানের বিপক্ষে শ্রীলঙ্কার হয়ে খেলছিলেন দুনিথ। স্থানীয় সংবাদ মাধ্যমের খবর, ভেল্লালাগের বাবা সুরাঙ্গা এই ম্যাচ দেখার সময়ই হার্ট অ্যাটাকের কবলে পড়েন। ম্যাচ চলাকালেই তিনি শেষ নিঃশ্বাস ত্যাগ করেন।
তবে আবুধাবিতে ভেল্লালাগে খবরটা জেনেছেন ম্যাচ শেষে। তার আগে আফগানিস্তানের বিদায়ঘণ্টা বাজিয়ে শ্রীলঙ্কা তুলে নেয় ৬ উইকেটের দারুণ জয়। খবরটা পেয়েই ভেল্লালাগে শ্রীলঙ্কার উদ্দেশে স্কোয়াড ছাড়েন।
টি-টোয়েন্টিতে ভেল্লালাগে খুব কমই খেলেছেন। আফগানিস্তানের বিপক্ষে ওই ম্যাচটা ছিল তার পঞ্চম টি-টোয়েন্টি মাত্র। ৪ ওভারে সেদিন তিনি দেন ৪৯ রান, তুলে নেন একটি উইকেট। তবে ওয়ানডে ফরম্যাটে তিনি নিয়মিতই খেলেছেন। ৩১ ওয়ানডেতে খেলেছেন তিনি। সবশেষ ওয়ানডে ফরম্যাটের এশিয়া কাপে তিনি সর্বোচ্চ উইকেট শিকারীও বনে গিয়েছিলেন। ভারতের বিপক্ষে ৪০ রানে তুলে নিয়েছিলেন ৫ উইকেট। ১০ উইকেট নিয়ে টুর্নামেন্টের সর্বোচ্চ উইকেট শিকারীর তালিকায় শীর্ষে ছিলেন তিনি।
