৯০তম জন্মদিনের মাত্র দুই সপ্তাহ আগে ৮৯ বছর বয়সে না ফেরার দেশে পাড়ি জমালেন ক্রিকেট ইতিহাসের অন্যতম সেরা অলরাউন্ডার স্যার গারফিল্ড সোবার্স। তার মৃত্যুতে সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে শোক ও শ্রদ্ধায় ভাসছে ক্রিকেট বিশ্ব।
১৯৫৪ থেকে ১৯৭৪ সাল পর্যন্ত ওয়েস্ট ইন্ডিজের হয়ে ৯৩টি টেস্ট খেলেছেন সোবার্স। ৫৭.৭৮ গড়ে করেছেন ৮,০৩২ রান। তার ব্যাট থেকে এসেছে ২৬টি সেঞ্চুরি ও ৩০টি ফিফটি।
১৯৫৮ সালে পাকিস্তানের বিপক্ষে অপরাজিত ৩৬৫ রানের ইনিংস খেলেছিলেন তিনি, যা সে সময় টেস্ট ক্রিকেটের এক ইনিংসে সর্বোচ্চ ব্যক্তিগত রানের বিশ্বরেকর্ড ছিল। ১৯৯৪ সালে স্বদেশি ব্রায়ান লারার ৩৭৫ রানের ইনিংসে সেই রেকর্ড ভাঙে।
বল হাতেও ছিলেন সমান ভয়ংকর। বাঁহাতি এই অলরাউন্ডার টেস্টে শিকার করেছেন ২৩৫ উইকেট। সমান দক্ষতায় পেস ও স্পিন দুই ধরনের বোলিংই করতে পারতেন তিনি।
সোবার্সের মৃত্যুতে সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে অসংখ্য ক্রিকেটপ্রেমী ও সাবেক-বর্তমান তারকারা শ্রদ্ধা জানিয়েছেন।
বিখ্যাত ধারাভাষ্যকার ও উপস্থাপক পিয়ার্স মরগান লিখেছেন, ‘বিশ্বের দেখা সর্বকালের সেরা অলরাউন্ডার ছিলেন সোবার্স। তিনি ছিলেন দুর্দান্ত ফিল্ডার, বিধ্বংসী ব্যাটার এবং সমান দক্ষ ফাস্ট ও স্পিন বোলার। মাঠের বাইরেও ছিলেন অসাধারণ একজন মানুষ। ওয়েস্ট ইন্ডিজের একজন প্রকৃত নায়ককে হারাল ক্রিকেট।‘
