কক্সবাজারের পেকুয়া উপজেলায় বিএনপির স্থায়ী কমিটির সদস্য ও সাবেক প্রতিমন্ত্রী সালাহউদ্দিন আহমেদের প্রতি ব্যক্তিগত টান, দীর্ঘদিনের শ্রদ্ধা ও উন্নয়নমুখী রাজনীতিতে আস্থার জায়গা থেকে আওয়ামী লীগের ৩০ জন নেতাকর্মী একযোগে বিএনপিতে যোগ দিয়েছেন। এ ঘটনাকে কেন্দ্র করে পেকুয়ার রাজনীতিতে নতুন আলোচনা সমালোচনার জন্ম নিয়েছে।
২০০১ সালে চারদলীয় জোট সরকারের আমলে পেকুয়াকে উপজেলা হিসেবে রূপান্তর করা হয়। সে সময় প্রতিমন্ত্রীর দায়িত্বে থাকা সালাহউদ্দিন আহমেদ পেকুয়ার অবকাঠামো উন্নয়ন, প্রশাসনিক সুবিধা বৃদ্ধি, সড়ক–যোগাযোগ উন্নয়নসহ বিভিন্ন ক্ষেত্রের উন্নয়নে সরাসরি ভূমিকা রাখেন।
সেই থেকেই তিনি স্থানীয়দের কাছে ‘পেকুয়ার প্রতিষ্ঠাতা’ হিসেবে পরিচিতি পান। দীর্ঘদিন দেশ থেকে বাইরে থাকার পরও এলাকায় তার জনপ্রিয়তা কমেনি বরং সময়ের সঙ্গে আরও দৃঢ় হয়েছে এমনই মন্তব্য করেছেন স্থানীয়রা।
গত ২২ নভেম্বর রাতে উপজেলার বারবাকিয়া ইউনিয়নের ৪নং ওয়ার্ড বিএনপির কাউন্সিল ও সম্মেলনে এই দলবদলের আনুষ্ঠানিকতা সম্পন্ন হয়। নতুন যোগদানকারীদের ফুল দিয়ে বরণ করেন উপজেলা বিএনপির সাধারণ সম্পাদক ইকবাল হোসেন। তিনি বলেন, ‘জননেতা সালাহউদ্দিন আহমেদের রাজনৈতিক আদর্শ ও মানবিক নেতৃত্বে আস্থাশীল হয়েই নেতাকর্মীরা স্বেচ্ছায় বিএনপিতে এসেছেন। তাদের স্বাগত জানাই।’
নতুন যোগদানকারীদের মধ্যে রয়েছেন, আবুল কাশেম, মো. শাহাদাত, আমির হোসাইন, মোহাম্মদ কামাল, বদিউল আলম, মো. কাছিম, বাদল চন্দ্র শীল, আবদুল খালেক, নুরুল হোসাইন, নজরুল, নুরুল হক, মো. নাছির, মহিউদ্দিন, বশর, দুইজন বদি আলম, করিম, মো. কাশেম, নাজিম উদ্দিন, মো. জসিম, জমির, আলমগীর, মো. কাশেম(২), উজ্জ্বল চন্দ্র শীল, আবু তালেব, নবীর হোসাইন, মো. আনসার, মো. রাজিব ও মো. মনু।
বিএনপিতে যোগদানকারী প্রবীণ স্থানীয় নেতা আবুল কাশেম বলেন, ‘সালাহউদ্দিন সাহেব আমাদের এলাকার গর্ব। তিনি পেকুয়ার জন্য যত কাজ করেছেন, আমরা তা কখনও ভুলিনি। আমরা আওয়ামী লীগ করতাম, কিন্তু মনে মনে তাকে সবসময়ই ভালোবেসেছি। সামনে যদি নির্বাচন হয়, তাকে জয়ী করতে চাই। তাই আনুষ্ঠানিকভাবে বিএনপিতে যোগ দিলাম।’
নাম প্রকাশ না করার শর্তে উপজেলা আওয়ামী লীগের এক নেতা দ্যা ডেইলি ক্যাম্পাসকে বলেন, ‘যারা বিএনপিতে গেছে, তারা কেউই আওয়ামী লীগের মূলধারার সক্রিয় নেতাকর্মী ছিল না। সুসময়ে আওয়ামী লীগের নামে পরিচয় নিলেও আদর্শিকভাবে কখনোই দলের সঙ্গে ছিল না। সুবিধা বুঝে এখন দলবদল করেছে।’
তার মতে, এসব নেতাকর্মী মাঠে আওয়ামী লীগের জন্য খুব একটা কার্যকর ছিলেন না। তবে ওয়ার্ড পর্যায় থেকে দলবদল হওয়ায় স্থানীয় রাজনীতিতে কিছুটা আলোচনার জন্ম হয়েছে বলে তিনি স্বীকার করেন।
প্রসঙ্গত, কক্সবাজার-১ (চকরিয়া-পেকুয়া) তে বিএনপি মনোনীত প্রার্থী বিএনপির স্থায়ী কমিটির সদস্য সালাউদ্দিন আহমেদ এবং তার বিপরীতে জামাত থেকে লড়বেন তারই বিভাগের শিক্ষক ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের অধ্যাপক মইনুল আহসান হাসান। এছাড়া জামাত থেকে নির্বাচনে অংশ নেবেন আবদুল্লাহ আল ফারুক। পেকুয়ায় যে নতুন রাজনৈতিক স্রোত তৈরি হয়েছে, তা আগামী নির্বাচনে সরাসরি প্রভাব ফেলতে পারে বলে মনে করছেন রাজনৈতিক বিশ্লেষকরা।
