সিরাজগঞ্জ সদর উপজেলার মাছুমপুর নতুনপাড়া এলাকায় এক ভিক্ষুক বৃদ্ধার ঘর থেকে দুই বস্তা ভর্তি টাকা উদ্ধার হয়েছে। বিষয়টি জানাজানি হতেই এলাকায় চাঞ্চল্য ছড়িয়ে পড়ে। স্থানীয়রা জানান, সালেয়া বেগম নামের ওই নারী দীর্ঘদিন ধরে ভিক্ষা করে এই অর্থ জমিয়েছেন।
বৃহস্পতিবার দুপুরে বৃদ্ধা সালেয়া বেগমের (৬৫) ঘরের পাশে দুটি পুরোনো বস্তা দেখতে পান স্থানীয়রা। সন্দেহজনক মনে হলে তারা বস্তাগুলো খুলে দেখেন—ভেতরে রয়েছে পুরোনো-ছেঁড়া নোট আর কয়েন ভর্তি।
স্থানীয় যুবক রাশেদুল ইসলাম বলেন, ‘প্রথমে ভাবছিলাম বস্তায় চাল বা কাপড় আছে। খুলতেই দেখি টাকায় ভর্তি। আমরা সবাই মিলে গুনে দেখি, লাখ টাকার বেশি।’
প্রায় ৪০ বছর ধরে ভিক্ষা করে আসছেন সালেয়া বেগম। স্বামী বহু আগে মারা গেছেন। একমাত্র মেয়ে শাপলা খাতুন বলেন,
‘আম্মা যা পেতেন, সব জমাতেন। আমরা জানতাম না ওনার কাছে এত টাকা আছে।’
বৃদ্ধার বাড়ি ভরে গেছে মানুষের ভিড়ে। কেউ অবাক, কেউ মুগ্ধ, কেউবা বলছেন, ‘ভিক্ষুকেরও সঞ্চয় থাকে!’
ঘটনার পর এলাকাবাসী ও জনপ্রতিনিধিরা মিলে সিদ্ধান্ত নিয়েছেন, এই টাকায় সালেয়ার চিকিৎসা ও দেখভালের ব্যবস্থা করা হবে।
সাবেক কাউন্সিলর মো. শিপু বলেন, ‘এলাকার সবাই এগিয়ে এসেছে। প্রশাসনকেও জানানো হয়েছে। সালেয়ার যেন চিকিৎসা ও নিরাপদ আশ্রয়ের ব্যবস্থা হয়, সেটি দেখব।’
সিরাজগঞ্জ সদর থানার ওসি বলেন, ‘বৃদ্ধার কাছে পাওয়া টাকা নিয়ে স্থানীয় প্রশাসন খোঁজ নিচ্ছে। এটি তাঁর দীর্ঘদিনের সঞ্চিত অর্থ বলেই মনে হচ্ছে।’
সমাজসেবা অধিদপ্তরের কর্মকর্তারা জানিয়েছেন, সালেয়াকে সরকারি সহায়তা ও বয়স্ক ভাতার আওতায় আনার প্রক্রিয়া শুরু করা হয়েছে।
