রাজধানীর উত্তরা-মতিঝিল রুটে চলাচলের সময় এক ঘণ্টা বৃদ্ধি এবং অপেক্ষার সময় কিছুটা কমিয়ে আজ শুক্রবার থেকে পরীক্ষামূলকভাবে চলবে মেট্রোরেল সার্ভিস। এ জন্য শুক্রবারও চলাচলের সময় এক ঘণ্টা বাড়ানো হয়েছে। আগে শুক্রবার বেলা ৩টা থেকে মেট্রোরেলের চলাচল শুরু হতো। নতুন সূচিতে শুক্রবার বেলা আড়াইটায় মেট্রোরেল চলাচল শুরু হবে। রাতেও আধা ঘণ্টা চলাচলের সময় বাড়বে। এ ছাড়া শনিবার-বৃহস্পতিবার পর্যন্ত ট্রেন চলাচল শুরু ও বন্ধের সময় আধা ঘণ্টা করে বাড়ানো হবে।
পাশাপাশি দুই ট্রেনের মধ্যে যাত্রাবিরতি দুই মিনিট করে কমানো হবে। আগামী দুই সপ্তাহ পরীক্ষামূলক চলাচলের পর চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত গ্রহণ করা হবে বলে ঢাকা ম্যাস ট্রানজিট কোম্পানি লিমিটেডের (ডিএমটিসিএল) কর্মকর্তারা জানান। এ বিষয়ে ডিএমটিসিএলের ম্যানেজার মাহফুজুর রহমান বৃহস্পতিবার জনকণ্ঠকে বলেন, ‘মেট্রোরেল চলাচলের সময় বাড়ানো ও অপেক্ষার সময় কমানোর বিষয়ে আলোচনা হয়েছে। তবে এ বিষয়ে এখনো চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত হয়নি। আগামী দুই সপ্তাহ পরীক্ষামূলক চলাচলের পর আনুষ্ঠানিকভাবে জানানো হবে। এ জন্য শুক্রবার থেকেই ট্রায়াল রান শুরু হবে।’ ডিএমটিসিএল সূত্র জানায়, রাজধানীতে মেট্রোরেলে যাত্রীর চাপ দিন দিন বেড়েই চলেছে।
প্রতিদিন গড়ে সাড়ে তিন থেকে চার লাখ মানুষ এ পরিবহন ব্যবহার করছেন। বিশেষ দিনে সংখ্যা আরও বেশি হয়। নতুন পরিকল্পনা অনুযায়ী যাত্রী চাহিদা মেটাতে মেট্রোরেল রাত ১০টার পরও চলবে। সকালে চালু হবে আরও আগে; অর্থাৎ সকালে চালু ও রাতে বন্ধের সময় আধা ঘণ্টা করে বাড়বে। তবে বর্তমানে কোচ বাড়ানো সম্ভব না হওয়ায় বিকল্পভাবে ট্রিপ সংখ্যা বাড়ানোর সিদ্ধান্ত নিয়েছে ডিএমটিসিএল। প্রায় আড়াই বছর ধরে চলমান উত্তরা-মতিঝিল রুটে বর্তমানে মেট্রোরেলের দিনে প্রায় ২০০টি ট্রিপ হচ্ছে। যাত্রী চাহিদা মেটাতে এর সঙ্গে যুক্ত হতে যাচ্ছে আরও ১০টি ট্রিপ।
এতে প্রতিদিন প্রায় ২৩ হাজার অতিরিক্ত যাত্রী পরিবহন সম্ভব হবে বলে ধারণা করা হচ্ছে। শুরু থেকেই ৮ কোচের পরিকল্পনা থাকলেও এখনো ট্রেনগুলো চলছে ৬ কোচে। শুক্রবার ছাড়া প্রতিদিন সকালে সাড়ে ৬টার পর থেকেই ট্রেন চলাচল শুরু হতে পারে, যা আগে ৭টা ১০ মিনিটে শুরু হতো। রাতেও বাড়ানো হবে সময়। যেখানে শেষ ট্রেন ছেড়ে যায় উত্তরা থেকে রাত ৯টা ও মতিঝিল থেকে ৯টা ৪০ মিনিটে, সেখানে নতুন সূচিতে চলবে রাত ১০টার পর পর্যন্ত। এ ছাড়া শুক্রবার বেলা ৩টা থেকে মেট্রোরেলের চলাচল শুরু হয়। নতুন সূচিতে শুক্রবার বেলা আড়াইটায় মেট্রোরেল চলাচল শুরু হবে।
রাতেও আধা ঘণ্টা চলাচলের সময় বাড়বে। নতুন সূচি চালু হলে পিক আওয়ারে সর্বনি¤œ ৪ মিনিট ১৫ সেকেন্ড পরপর ট্রেন চলাচল করবে। এর বাইরে ৮ ও ১০ মিনিটের ব্যবধানে যে সময় ট্রেন চলাচল করত, সেই সময়গুলোতেও দুই মিনিট করে কমে আসবে। ডিএমটিসিএলের ব্যবস্থাপনা পরিচালক (এমডি) ফারুক আহমেদ জানান, যাত্রীর চাহিদা মেটাতে ট্রেনের সংখ্যা ও সময় বাড়ানোর চিন্তা অনেক দিন ধরেই ছিল, কিন্তু লোকবলের কারণে করা যাচ্ছিল না। এখন তারা প্রস্তুত।
