মার্কিন তদন্ত সংস্থা এফবিআইয়ের পরিচালক কাশ প্যাটেল আবারও বিতর্কে জড়িয়েছেন। অভিযোগ উঠেছে, তিনি সম্প্রতি সরকারি বিমানে চড়ে বান্ধবীর কুস্তি প্রতিযোগিতা দেখতে ব্যক্তিগত সফরে গিয়েছিলেন।
ব্রিটিশ সংবাদমাধ্যম দ্য ইন্ডিপেনডেন্ট জানিয়েছে, ২৫ অক্টোবর মার্কিন বিচার বিভাগের নিবন্ধিত একটি সরকারি জেট ভার্জিনিয়ার মানাসাস আঞ্চলিক বিমানবন্দর থেকে পেনসিলভানিয়া স্টেট ইউনিভার্সিটির কাছে স্টেট কলেজ আঞ্চলিক বিমানবন্দরে যায়। এরপর আড়াই ঘণ্টা পর বিমানটি টেনেসির ন্যাশভিলে উড়ে যায়, যেখানে প্যাটেলের বান্ধবী ও গায়িকা অ্যালেক্সিস উইলকিনস বসবাস করেন।
সেদিন ৪৫ বছর বয়সী প্যাটেল ও ২৬ বছর বয়সী উইলকিনস একসঙ্গে উপস্থিত ছিলেন ‘রিয়েল আমেরিকান ফ্রিস্টাইল’ নামের একটি কুস্তি ইভেন্টে। উইলকিনস ওই আয়োজনে গান পরিবেশন করেন এবং সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে তাদের একসঙ্গে তোলা ছবি শেয়ার করেন।
গত কয়েক মাস ধরে প্যাটেলের বিরুদ্ধে সরকারি বিমানের ব্যক্তিগত ব্যবহারের অভিযোগ নিয়ে মার্কিন কংগ্রেসের কিছু সদস্য সমালোচনা করছেন। যদিও নিয়ম অনুযায়ী, এফবিআই প্রধান হিসেবে তিনি সব সফরেই সরকারি বিমান ব্যবহার করতে বাধ্য, তবে ব্যক্তিগত সফরের ব্যয় তাকে ফেরত দিতে হয়।
তবে সাম্প্রতিক সময়ে তার ঘনঘন ন্যাশভিল সফর ও ক্রীড়া ইভেন্টে উপস্থিতি নিয়ে প্রশ্ন উঠেছে। এসব সফরের বেশিরভাগই সরকারি দায়িত্বের সঙ্গে সম্পর্কিত নয় বলে অভিযোগ পাওয়া গেছে।
চলতি বছরের শুরুতে কংগ্রেসের এক শুনানিতে প্যাটেল বলেন, “কংগ্রেসই বাধ্যতামূলক করেছে যে আমি সরকারি বিমানেই ভ্রমণ করব, এমনকি ব্যক্তিগত সফরেও।” তবে পেনসিলভানিয়া সফরের সময় তিনি কোনো সরকারি কাজ করেছেন কি না, তা এখনও স্পষ্ট নয়।
এফবিআই সূত্র জানিয়েছে, ওই সফরে প্যাটেলের কোনো আনুষ্ঠানিক বৈঠক বা অফিসিয়াল কার্যক্রম নির্ধারিত ছিল না। উল্লেখ্য, এর আগেও দ্য নিউইয়র্ক টাইমস জানিয়েছিল—প্যাটেল ন্যাশভিলে বান্ধবীর সঙ্গে দেখা করতে যাওয়ার সময় একাধিকবার সরকারি ও ব্যক্তিগত সফর একত্রে করেছেন।
