গত সেপ্টেম্বরের এশিয়া কাপ ফাইনালের সেই তিক্ত স্মৃতি এবং ট্রফি ঘিরে তৈরি হওয়া নজিরবিহীন বিতর্ক যেন আবারও নতুন করে উসকে দিলেন পাকিস্তানের সাবেক অধিনায়ক শাহীন শাহ আফ্রিদি। বুধবার এক সংবাদ সম্মেলনে ভারতের নাম না নিয়ে তিনি দাবি করেন, ‘সীমান্তের ওপারের মানুষগুলো’ খেলোয়াড়ি মনোভাব বজায় রাখতে ব্যর্থ হয়েছে।
২০২৫ সালের এশিয়া কাপ ফাইনালে পাকিস্তানকে ৫ উইকেটে হারিয়ে চ্যাম্পিয়ন হয়েছিল সূর্যকুমার যাদবের ভারত। কিন্তু পহেলগাঁও হামলা এবং পরবর্তী ‘অপারেশন সিঁদুর’-কে কেন্দ্র করে সৃষ্ট ক্ষণস্থায়ী যুদ্ধের প্রভাবে ভারতীয় খেলোয়াড়রা পাকিস্তানি ক্রিকেটারদের সঙ্গে করমর্দন করতে অস্বীকৃতি জানান।
পরিস্থিতি আরও জটিল হয় যখন পিসিবি ও এশিয়ান ক্রিকেট কাউন্সিল (এসিউসি) প্রধান মহসিন নকভির হাত থেকে ট্রফি নিতে অস্বীকার করে ভারত। ফলে জয়ের পরও শিরোপা ছুঁয়ে দেখার সুযোগ পায়নি টিম ইন্ডিয়া।
সেই ঘটনা প্রসঙ্গে শাহীন আফ্রিদি বলেন, ‘সীমান্তের ওপারের মানুষ খেলোয়াড়ি মনোভাব লঙ্ঘন করেছে। আমাদের কাজ মাঠে ক্রিকেট খেলা এবং আমাদের মনোযোগ সেখানেই থাকে।
বর্তমানে হাঁটুর ইনজুরি নিয়ে লাহোরের হাই-পারফরম্যান্স সেন্টারে পুনর্বাসন প্রক্রিয়ার মধ্য দিয়ে যাচ্ছেন এই বাঁহাতি পেসার। সম্প্রতি অস্ট্রেলিয়ায় বিগ ব্যাশ লিগে খেলার সময় ফিল্ডিং করতে গিয়ে তিনি হাঁটুতে চোট পান। ফলে ব্রিসবেন হিট ছেড়ে তাকে দেশে ফিরতে হয়।
এর আগেও ২০২১ সালে শ্রীলঙ্কার গালেতে ফিল্ডিং করার সময় একইভাবে হাঁটুতে চোট পেয়েছিলেন শাহীন, যা তাকে দীর্ঘ সময় মাঠের বাইরে রেখেছিল।
ভারত ও শ্রীলঙ্কায় যৌথভাবে আয়োজিত হতে যাওয়া আসন্ন টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের আগে শাহীন আফ্রিদির সুস্থতা পাকিস্তান দলের জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। পাকিস্তানের টি-টোয়েন্টি অধিনায়ক সালমান আলী আগা জানান, ‘আমরা আশাবাদী যে বিশ্বকাপের আগেই শাহীন ফিট হয়ে উঠবেন। তবে চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নেবে পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ড এবং মেডিকেল প্যানেল।
