২০২৬ সালের শেষ দিকে নিজেদের ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগ করার ঘোষণা দিয়েছে আফগানিস্তান ক্রিকেট বোর্ড (এসিবি)। পাঁচ দলের ‘আফগানিস্তান প্রিমিয়ার লিগ’ এর খেলা হবে সংযুক্ত আরব আমিরাতে।
রোববার (২১ ডিসেম্বর) এক সংবাদ বিজ্ঞপ্তিতে এই তথ্য জানিয়েছেন আফগানিস্তান ক্রিকেট বোর্ড (এসিবি)
বিজ্ঞপ্তিতে জানানো হয়েছে, আফগানিস্তান প্রিমিয়ার লিগের উদ্বোধনী আসরে পাঁচটি শহরভিত্তিক ফ্র্যাঞ্চাইজি অংশ নেবে। আফগানিস্তান জাতীয় দলের শীর্ষ ক্রিকেটারদের পাশাপাশি বিদেশি তারকা ও উদীয়মান স্থানীয় ক্রিকেটাররা খেলবেন।
এ নিয়ে এসিবি চেয়ারম্যান মিরওয়াইস আশরাফ বলেন, আফগানিস্তান প্রিমিয়ার লিগ আমাদের ক্রিকেটযাত্রায় একটি গুরুত্বপূর্ণ অংশ। এটি আমাদের খেলোয়াড়দের জন্য নতুন সুযোগ তৈরি করবে, নতুন প্রজন্মকে অনুপ্রাণিত করবে এবং আফগানিস্তান ক্রিকেটকে বৈশ্বিক মঞ্চে তুলে ধরবে
তিনি বলেন, আমরা আফগানিস্তান প্রিমিয়ার লিগকে ঘরোয়া ও আন্তর্জাতিক- উভয় পর্যায়েই ক্রিকেটের বিকাশ ও ঐক্যের একটি গুরুত্বপূর্ণ মাধ্যম হিসেবে দেখি।
এই লিগ আয়োজনের জন্য এসিবি ক্রিকেট ভেঞ্চার–এর সঙ্গে অংশীদারিত্ব করেছে, যা ট্রান্স গ্রুপ ও আইটিডব্লিউ ইউনিভার্সের যৌথ উদ্যোগ।
বিজ্ঞপ্তিতে আরও জানানো হয়, উদ্বোধনের পর আয়োজকরা পরবর্তী ধাপে যাবেন, যার মধ্যে রয়েছে ফ্র্যাঞ্চাইজির পরিচয় চূড়ান্ত করা, বাণিজ্যিক অংশীদার নিশ্চিত করা এবং খেলোয়াড় নিলাম বা ড্রাফট প্রক্রিয়া এগিয়ে নেওয়া।
এর আগে ২০১৮ সালেও আফগানিস্তান প্রিমিয়ার লিগ নামে একটি লিগ আয়োজন করেছিল তারা। পাঁচ দলের ওই টুর্নামেন্টের শুধু একটি মৌসুমই হয়েছিল। যেখানে ক্রিস গেইল, ব্রেন্ডন ম্যাককালাম, শহীদ আফ্রিদির মতো তারকারাও খেলেছিলেন।
তবে ওই টুর্নামেন্টে পারিশ্রমিক বিতর্ক এবং স্বচ্ছতা নিয়ে প্রশ্ন ওঠায় পরে আর আফগানিস্তান প্রিমিয়ার লিগ হয়নি। সেসব পেছনে রেখে এবার নতুন শুরুর আশা আফগানদের।
