আইপিএল চলাকালীন যখন ভারত ‘অপারেশন সিঁদুর’-এর মাধ্যমে পাকিস্তান অধিকৃত কাশ্মীর (পিওকে)-এ টার্গেটেড হামলা চালায়, তখন আতঙ্কিত ছিলেন ইংল্যান্ডের অলরাউন্ডার মঈন আলী। কারণ, সেই সময় তার বাবা-মা ছিলেন ওই অঞ্চল থেকে মাত্র এক ঘণ্টার দূরত্বে। বিষয়টি নিয়ে সম্প্রতি ‘Beard Before Wicket’ পডকাস্টে মঈন আলী নিজের সেই ভয়াবহ অভিজ্ঞতা শেয়ার করেন।
‘আমার বাবা-মা তখন কাশ্মীরে (পিওকে) ছিলেন। হয়তো হামলার জায়গা থেকে ঘণ্টাখানেক দূরে, কিংবা একটু বেশি। ওরা সেদিনই একমাত্র ফ্লাইটে চড়ে বেরিয়ে আসতে পেরেছিল। ভাগ্য ভালো ছিল। পুরো ব্যাপারটাই ছিল অস্বাভাবিক,’ বলেন মঈন।
সেই সময় কলকাতা নাইট রাইডার্সের হয়ে খেলছিলেন মঈন। ভারত-পাকিস্তান সীমান্তে টানটান উত্তেজনার কারণে আইপিএলের একাধিক ম্যাচ সাময়িকভাবে বন্ধ রাখা হয়েছিল। ধর্মশালায় পাঞ্জাব কিংস ও দিল্লি ক্যাপিটালসের মধ্যকার ম্যাচ চলাকালীন ব্ল্যাকআউটের ঘটনাও ঘটে।
‘মনে হচ্ছিল যেন যুদ্ধ শুরু হয়ে গেছে। চারপাশে আতঙ্ক, কেউ বুঝতে পারছিল না কী হচ্ছে। কেউ বলছিল, ‘সব ঠিক হয়ে যাবে’, কেউ বলছিল, ‘না, এবার সত্যিই কিছু একটা হতে যাচ্ছে।’ সবচেয়ে ভয়ংকর ছিল—আপনি বুঝতে পারছেন না কোন খবরটা সত্যি, কোনটা গুজব,’ বলেন ইংলিশ তারকা।
‘আমরা তো অন্তত জানি যে প্রয়োজনে বেরিয়ে যেতে পারব, কিন্তু স্থানীয় খেলোয়াড়দের জন্য অবস্থা ছিল আরও ভয়ংকর। পাকিস্তানি বা ভারতীয় যারা মাঠে ছিল, তাদের উৎকণ্ঠা ছিল অনেক বেশি—জানেন না কী হতে যাচ্ছে, কিংবা আদৌ কিছু হতে দেবে কি না।’
মঈনের এই স্বীকারোক্তি কেবল এক তারকা ক্রিকেটারের পারিবারিক সংকট নয়, বরং একটি যুদ্ধোন্মুখ পরিস্থিতির মানবিক দিকও তুলে ধরেছে—যেখানে খেলা, নিরাপত্তা ও প্রিয়জনের মঙ্গল একসাথে দোল খাচ্ছিল আতঙ্কের পাল্লায়।
