ব্যালন ডি’অরের মঞ্চে এবার তারকার অভাব নেই। ৩০ জনের চূড়ান্ত তালিকায় জায়গা করে নিয়েছেন কিলিয়ান এমবাপ্পে, লামিন ইয়ামাল, ওসমান দেম্বেলে, হ্যারি কেন ও রদ্রির মতো তারকারা। তালিকায় ফিরেছেন আটবারের বিজয়ী লিওনেল মেসিও। আগামী ২৬ অক্টোবর লন্ডনে জানা যাবে, শেষ হাসি হাসছেন কে। এর মধ্যেই নিজের পছন্দের খেলোয়াড়ের নাম জানিয়ে দিয়েছেন আতলেতিকো মাদ্রিদের কোচ দিয়েগো সিমিওনে।
২০২৬ বিশ্বকাপে আর্জেন্টিনার ফাইনালে ওঠার পথে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখেন মেসি। পুরো আসরে তার নামের পাশে ছিল ৮ গোল ও ৪টি অ্যাসিস্ট। শেষ পর্যন্ত ফাইনালে স্পেনের কাছে হেরে রানার্সআপ হয় আর্জেন্টিনা। তবে ব্যক্তিগত পারফরম্যান্সে মেসি আবারও আলোচনার কেন্দ্রে চলে আসেন।
বিশ্বকাপের পর আন্তর্জাতিক ফুটবল থেকে অবসরের ঘোষণা দিয়েছেন মেসি। তবে আর্জেন্টিনার জার্সিতে তাকে আরও একবার দেখা যাবে। আর্জেন্টিনা ফুটবল অ্যাসোসিয়েশনের ঘোষণা অনুযায়ী, ৬ অক্টোবর বুয়েনস এইরেসে বেনিনের বিপক্ষে ম্যাচে তাকে বিদায়ী সংবর্ধনা দেয়া হবে।
মেসি যদি শেষ পর্যন্ত পুরস্কারটি জেতেন, তাহলে তার ব্যালন ডি’অরের সংখ্যা দাঁড়াবে নয়টি। সর্বশেষ ২০২৩ সালে এই পুরস্কার জিতেছিলেন তিনি। এবার দুই বছর পর ৩০ জনের তালিকায় ফিরে এসেছেন আর্জেন্টাইন মহাতারকা। শেষ পর্যন্ত কার হাতে উঠবে ফুটবলের অন্যতম মর্যাদাপূর্ণ ব্যক্তিগত পুরস্কার, সেটির উত্তর মিলবে ২৬ অক্টোবর লন্ডনে।
