বিশ্বকাপ শুরু হতে বাকি মাত্র একদিন। দলগুলো বর্তমানে উত্তর আমেরিকায় টুর্নামেন্টের জন্য চূড়ান্ত প্রস্তুতি নিচ্ছে।
এবারের বিশ্বকাপের আলো নিজেদের ওপর টেনে নিতে পারেন স্পেনের লামিন ইয়ামালের মতো কিছু বিস্ময়বালক।
লামিন ইয়ামাল (স্পেন)
শুধু এই গ্রীষ্মের বিশ্বকাপের সেরা কিশোরই নন, বরং উত্তর আমেরিকার সেরা খেলোয়াড় হওয়ারও একটি সম্ভাবনা রয়েছে লামিন ইয়ামালের।
গত এপ্রিলে ইয়ামাল হ্যামস্ট্রিংয়ের চোটে আক্রান্ত হন, যার ফলে তিনি স্পেনের অন্তত উদ্বোধনী ম্যাচে খেলতে পারবেন না এবং তাকে আরও কিছুদিন মাঠের বাইরে থাকতে হতে পারে। এই বিস্ময়বালককে ছাড়াই দে লা ফুয়েন্তের দল সহজেই নকআউট পর্বে পৌঁছে যাবে। কিন্তু ফিটনেস ফিরে পাওয়ার পর ইয়ামাল কতটা ছন্দে থাকবেন, সেটাই এখন বড় প্রশ্ন। এই প্রশ্নের উত্তরই হয়তো নির্ধারণ করবে, ১৯তম জন্মদিনের মাত্র ছয় দিন পর ইয়ামাল বিশ্বকাপ ট্রফি হাতে তোলার সুযোগ পাবেন কি না।
পাউ কুবারসি (স্পেন)
পাউ কুবারসি ২০২৫ সালের শেষের দিকে লা রোজার ছয়টি বিশ্বকাপ বাছাইপর্বের ম্যাচের মধ্যে চারটিতেই প্রথম একাদশে ছিলেন। স্পেনের ইউরোজয়ী দল থেকে কিছুটা আশ্চর্যজনকভাবে বাদ পড়লেও, দে লা ফুয়েন্তের পরিকল্পনায় তিনি নিজের জায়গা পাকা করে নিচ্ছেন। এই ১৯ বছর বয়সী খেলোয়াড় এখন দুই বছরেরও বেশি সময় ধরে হানসি ফ্লিকের বার্সেলোনার একজন অপরিহার্য সদস্য। বলের ওপর তার নিয়ন্ত্রণ এবং পাস দেওয়ার ক্ষমতা অসাধারণ।
কেন্ড্রি পায়েজ (ইকুয়েডর)
দুর্ভাগ্যবশত এই গ্রীষ্মে উত্তর আমেরিকায় যে কিশোরকে দেখা যাবে না, তিনি হলেন এস্তেভাও। চেলসির হয়ে খেলার সময় মৌসুমের শেষের দিকে চোট পাওয়ায় এই ব্রাজিলিয়ান ফরোয়ার্ড দল থেকে ছিটকে গেছেন। তবে, ব্লুকোর মালিকানাধীন একজন তরুণ খেলোয়াড়কে ঠিকই দেখা যাবে। ইকুয়েডরের মিডফিল্ডার কেন্ড্রি পায়েজ আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলার অভিজ্ঞতার দিক থেকে বিশ্বকাপের জন্য ডাক পাওয়া অন্যতম অভিজ্ঞ কিশোরদের একজন।
বর্তমানে রিভার প্লেটে লোনে খেলছেন চেলসির এই তরুণ। ২০২৩ সাল থেকেই তাকে একজন সম্ভাব্য তারকা হিসেবে বিবেচনা করা হচ্ছে। পায়েজ ১৬ বছর বয়সে আন্তর্জাতিক ফুটবলে অভিষেক করেন। এর কয়েক সপ্তাহ পরেই তিনি কনমেবল বিশ্বকাপ বাছাইপর্বে গোল করা সর্বকনিষ্ঠ খেলোয়াড় হন। কিন্তু ২০২৪ সালের কোপা আমেরিকার পর থেকে আন্তর্জাতিক পর্যায়ে তাকে বেশিরভাগ সময়ই বদলি খেলোয়াড় হিসেবে মাঠে নামানো হয়েছে। এর মানে এই নয় যে, এই ১৯ বছর বয়সী খেলোয়াড় উত্তর আমেরিকায় বড় কোনো ছাপ ফেলতে পারবেন না। প্রকৃতপক্ষে, টুর্নামেন্টের অন্যতম ‘ডার্ক হর্স’ হিসেবে নজর কাড়ার মতো যথেষ্ট জাদু পায়েজের পায়ে রয়েছে।
ইব্রাহিম এমবায়ে (সেনেগাল)
বিশ্বকাপের সম্ভাব্য অংশগ্রহণকারীদের অনেকেই এমন দেশের প্রতিনিধিত্ব করতে চলেছেন, যে দেশের হয়ে খেলার কথা তারা হয়তো ছোটবেলায় কল্পনাও করেননি। উদাহরণস্বরূপ, ইব্রাহিম এমবায়ের কথা বলা যেতে পারে। শৈশবে তিনি ফ্রান্সের হয়ে অনূর্ধ্ব-২০ পর্যায় পর্যন্ত সব স্তরে খেলেছেন। কিন্তু নভেম্বরে তিনি সেনেগালের ডাক পান।
১৮ বছর বয়সী এই খেলোয়াড় ‘লায়ন্স অব তেরাঙ্গা’র হয়ে নিজের দ্বিতীয় ম্যাচেই গোল করে পশ্চিম আফ্রিকার এই দেশটির সর্বকনিষ্ঠ গোলদাতা হন এবং এরপর আফ্রিকা কাপ অব নেশনসের ফাইনালে তাদের যাত্রাপথে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেন। ফাইনালে তিনি একটি গোল করেন এবং দুটি গোলে অ্যাসিস্ট করেন। তাই প্যারিস সেন্ট-জার্মেইর এই ফরোয়ার্ড ২০২৬ সালের নিজের দ্বিতীয় বড় টুর্নামেন্টে নিজের ছাপ রাখার ব্যাপারে বেশ আত্মবিশ্বাসী থাকবেন।
আইয়ুব বুয়াদ্দি (মরক্কো)
ফ্রান্সের বয়সভিত্তিক দলের হয়ে খেলা সত্ত্বেও এই গ্রীষ্মে একটি আফ্রিকান দেশের প্রতিনিধিত্ব করতে যাওয়া আরেকজন ১৮ বছর বয়সী খেলোয়াড় হলেন আইয়ুব বুয়াদ্দি, যিনি টুর্নামেন্টের ঠিক আগে মরক্কোর হয়ে আন্তর্জাতিক ফুটবলে যোগ দিয়েছেন।
বুয়াদ্দির ফ্রান্স অনূর্ধ্ব-২১ দলের হয়ে ১০টি ম্যাচ খেলার অভিজ্ঞতা রয়েছে। কিন্তু লিলের এই মিডফিল্ডার সরাসরি ‘অ্যাটলাস লায়ন্স’ দলে যোগ দিয়েছেন, কারণ তারা ২০২২ সালের সেমিফাইনালের পুনরাবৃত্তি করার লক্ষ্য নিয়ে এগোচ্ছেন। নিঃসন্দেহে, বুয়াদ্দি মরক্কোর একাদশে অনেক শক্তি যোগ করবেন। তিনি গত দুই মৌসুমে লিগ ওয়ান এবং বিশেষ করে চ্যাম্পিয়ন্স লিগে নজর কেড়েছেন।
গিলবার্তো মোরা (মেক্সিকো)
যৌথ আয়োজক হিসেবে বিশ্বকাপে মেক্সিকোর ওপর যে প্রচণ্ড চাপ থাকবে, তা আগে থেকেই স্পষ্ট। তাই ‘এল ত্রি’ এখন নতুন নায়কের উত্থানের অপেক্ষায়। আর প্রত্যাশার এই গুরুভার দৃঢ়ভাবে গিলবার্তো মোরার কাঁধে এসে পড়েছে, যদিও তিনি এবারের টুর্নামেন্টের সর্বকনিষ্ঠ খেলোয়াড়।
‘দ্য মেক্সিকান পেদ্রি’ ডাকনামে পরিচিত এই ১৭ বছর বয়সী খেলোয়াড়কে ২০২৫ গোল্ড কাপের নকআউট পর্বের জন্য তার দেশের প্রথম একাদশে সুযোগ দেওয়া হয় এবং হাভিয়ের আগুইরের দলের শিরোপা জয়ে তিনি গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেন। এর মাধ্যমে মোরা একটি বড় আন্তর্জাতিক টুর্নামেন্ট জেতা সর্বকনিষ্ঠ খেলোয়াড় হিসেবে রেকর্ড গড়েন, যা ১২ মাস আগে ইয়ামাল গড়েছিলেন। চোটের কারণে ক্লাব তিহুয়ানার এই তরুণ তারকা ২০২৬ সালের প্রথম কয়েক মাস মাঠের বাইরে ছিলেন। কিন্তু এরপর তিনি সম্পূর্ণ ফিট হয়ে ফিরেছেন।
লুকা ভুসকোভিচ (ক্রোয়েশিয়া)
ক্রোয়েশিয়ার অভিজ্ঞ খেলোয়াড়দের নিয়ে এবারও অনেক আলোচনা হবে, যেখানে ৪০ বছর বয়সী লুকা মদ্রিচ তার বর্ণাঢ্য ক্যারিয়ারের পঞ্চম বিশ্বকাপে নেতৃত্ব দিচ্ছেন। কিন্তু এই পরিচিত নামগুলোর পেছনে প্রতিভার এক নতুন প্রজন্ম উঠে এসেছে, যাদের মধ্যে লুকা ভুসকোভিচ নিঃসন্দেহে অন্যতম সেরা সম্ভাবনাময় খেলোয়াড়।
গত মৌসুমে তিনি নিজেকে ইউরোপের অন্যতম প্রতিশ্রুতিশীল তরুণ সেন্টার-ব্যাক হিসেবে প্রমাণ করেছেন। টটেনহ্যাম থেকে লোনে খেলতে আসা এই খেলোয়াড় হামবুর্গে থাকাকালীন দারুণ খেলেছেন, বুন্দেসলিগার বর্ষসেরা দলে জায়গা করে নিয়েছেন এবং বার্সেলোনাও তার প্রতি আগ্রহী দেখিয়েছে। এছাড়া বিশ্বকাপ বাছাইপর্বে ভুসকোভিচ তার প্রথম দুটি আন্তর্জাতিক ম্যাচও খেলেছেন। সেট-পিস থেকে সত্যিকারের হুমকি হওয়ার পাশাপাশি একজন শীর্ষস্থানীয় ডিফেন্ডার হিসেবেও এই ১৯ বছর বয়সী খেলোয়াড় এ গ্রীষ্মে জাটকো দালিচের দলে ইয়োশকো গভার্দিওলের পাশে প্রথম একাদশেও সুযোগ পেতে পারেন।
কেরিম আলাজবেগোভিচ (বসনিয়া ও হার্জেগোভিনা)
বসনিয়া ও হার্জেগোভিনার খেলোয়াড়রা তাদের দ্বিতীয় বিশ্বকাপ অভিযানে নামার সময় এডিন জেকোর প্রতিই সম্ভবত সবচেয়ে বেশি আগ্রহ দেখাবেন। কিন্তু কেরিম আলাজবেগোভিচের অবদান ছাড়া বসনিয়া হয়তো উত্তর আমেরিকায় আসতেই পারত না।
এই ১৯ বছর বয়সী খেলোয়াড় মার্চ মাসে ওয়েলসের বিপক্ষে প্লে-অফ সেমিফাইনালে বেঞ্চ থেকে নেমে প্রথমে সমতাসূচক গোলে সহায়তা করেন এবং এরপর শুটআউটে জয়সূচক পেনাল্টি থেকে গোল করে ইতালির বিপক্ষে ফাইনালে তার দেশের জয় নিশ্চিত করেন। এই ধীরগতির উইঙ্গার এখন তার সামর্থ্য দেখানোর জন্য সবচেয়ে বড় মঞ্চটি পাবেন। আলাজবেগোভিচ রেড বুল সালজবার্গের হয়ে একটি মৌসুম কাটিয়ে এসেছেন, যেখানে তিনি সব প্রতিযোগিতা মিলিয়ে ১৩টি গোল করেছেন।
টাইলার ফ্লেচার (স্কটল্যান্ড)
বিশ্বকাপের ঠিক আগে স্কটল্যান্ড একটি বড় ধাক্কা খায় হাইতির বিপক্ষে একটি প্রীতি ম্যাচে। ওই ম্যাচে তাদের অন্যতম প্রধান মিডফিল্ডার বিলি গিলমোর হাঁটুতে চোট পান, যার ফলে তিনি বিশ্বকাপের দৌড় থেকে ছিটকে যান।
স্কটল্যান্ড ও ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের প্রাক্তন মিডফিল্ডার ড্যারেন ফ্লেচারের ছেলে টাইলার ফ্লেচার, ম্যানচেস্টার সিটির একাডেমিতে সময় কাটানোর পর গত মৌসুমে রেড ডেভিলসের হয়ে অভিষেক ঘটান এবং গত মাসে ইউনাইটেডের রিজার্ভ দলের বর্ষসেরা খেলোয়াড় নির্বাচিত হন।
লুকাস হ্যারিংটন (অস্ট্রেলিয়া)
অস্ট্রেলিয়া দলের বেশিরভাগ সতীর্থের মতো লুকাস হ্যারিংটনকে সকারুসদের বিশ্বকাপ প্রশিক্ষণকেন্দ্র ক্যালিফোর্নিয়ায় পৌঁছানোর জন্য বেশি দূরে ভ্রমণ করতে হয়নি। কারণ তিনি এমএলএসে কলোরাডো র্যাপিডসের হয়ে ক্লাব ফুটবল খেলেন।
এই টুর্নামেন্টে ১৮ বছর বয়সী এই খেলোয়াড়ের জন্য নিজেকে মেলে ধরার একটি সুযোগ রয়েছে। তিনি ক্লাবে যোগ দেওয়ার পর থেকেই প্রশংসিত হয়ে আসছেন।
