২০২৬ বিশ্বকাপে নিজেদের প্রথম ম্যাচে মাঠে নামার ঠিক এক সপ্তাহ আগে স্বাগতিক মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে পৌঁছে গেছে আলজেরিয়া জাতীয় ফুটবল দল।
গ্রুপ ‘সি’-এর প্রথম রাউন্ডের ম্যাচে শক্তিশালী আর্জেন্টিনার মুখোমুখি হবে আফ্রিকান এই পরাশক্তি।
আমেরিকার মাটিতে পা রাখার পর সংবাদমাধ্যমের সঙ্গে প্রথম কথা বলেন আলজেরিয়া দলের অন্যতম প্রতিভাবান ও উদীয়মান তরুণ খেলোয়াড় ইব্রাহিম মাজা।
জার্মান ক্লাব বায়ার লেভারকুসেনের হয়ে মাঠ মাতানো এই তরুণ ফুটবলার নিজের আত্মবিশ্বাস পুনর্ব্যক্ত করে আরও যোগ করেন, ‘তারা (প্রতিপক্ষ) আমাদের অনেক উসকে দেওয়ার চেষ্টা করবে, কিন্তু আমাদের খেলায় মন দিতে হবে, নিজেদের উজাড় করে দিয়ে বুদ্ধিদীপ্ত ফুটবল খেলতে হবে। বাকিটা দেখা যাবে কী হয়।
মিডিয়ার মুখোমুখি হওয়ার আনুষ্ঠানিকতা শেষে ভারী বৃষ্টির মাঝেই বিমানবন্দর ছাড়েন আলজেরিয়ার ফুটবলাররা। সেখান থেকে তারা সরাসরি 'ইউনিভার্সিটি অব ক্যানসাস'-এর উদ্দেশে রওনা হন, যা টুর্নামেন্ট চলাকালীন দলটির আবাসন বা থাকার জায়গা হিসেবে নির্বাচন করা হয়েছে।
সেখানে আলজেরিয়া দলকে স্বাগত জানাতে এক আবেগঘন পরিবেশের সৃষ্টি হয়। প্রিয় দলকে এক নজর দেখতে এবং সমর্থন জোগাতে ক্যানসাস সিটির ট্রেনিং ক্যাম্পের আশেপাশে জড়ো হয়েছিলেন ডজনখানেক আলজেরিয়ান সমর্থক।
নিজেদের দেশের পতাকা এবং ঐতিহ্যবাহী বাদ্যযন্ত্র নিয়ে আসা এই ভক্তদের উন্মাদনা আলজেরিয়া শিবিরে পুরোদমে বিশ্বকাপের আমেজ এনে দিয়েছে। বর্তমানে দলটি আর্জেন্টিনার বিপক্ষে তাদের বহুল প্রতিক্ষিত মহাদেশীয় লড়াইয়ের ওপর সম্পূর্ণ মনোযোগ নিবদ্ধ করেছে।
গ্রুপ পর্বে আলজেরিয়ার ম্যাচের সময়সূচি:
২৩ জুন: জর্ডান বনাম আলজেরিয়া
২৮ জুন: আলজেরিয়া বনাম অস্ট্রিয়া
