যুক্তরাষ্ট্রে তুষারঝড় ‘স্টর্ম ফার্ন’-এর প্রভাবে সংযুক্ত আরব আমিরাতের শীর্ষ দুই বিমান সংস্থা এমিরেটস এবং ইতিহাদ এয়ারওয়েজ বহু ফ্লাইট বাতিল করেছে। ঝড়টি দেশের বিভিন্ন অঞ্চলে বিমান চলাচলে ব্যাপক বিঘ্ন সৃষ্টি করেছে, যার কারণে যুক্তরাষ্ট্রগামী ও যুক্তরাষ্ট্র থেকে আসা অনেক ফ্লাইট বাতিল বা স্থগিত করতে হয়েছে।
দুবাইভিত্তিক এমিরেটস জানিয়েছে, ঝড়ের সম্ভাব্য প্রভাবের কারণে যাত্রীদের নিরাপত্তা নিশ্চিত করতে এসব ফ্লাইট বাতিল করা হয়েছে। বাতিল হওয়া ফ্লাইটের যাত্রীদের পুনরায় বুকিংয়ের জন্য ট্রাভেল এজেন্ট বা সরাসরি এমিরেটসের সঙ্গে যোগাযোগ করার পরামর্শ দেওয়া হয়েছে। এছাড়া এয়ারলাইনের ওয়েবসাইটের ‘ম্যানেজ ইয়োর বুকিং’ অংশে গিয়ে যোগাযোগের তথ্য হালনাগাদ রাখারও নির্দেশ দেয়া হয়েছে।
ইতিহাদ এয়ারওয়েজ রোববার (২৫ জানুয়ারি) বিশেষভাবে নিউইয়র্কের জন এফ কেনেডি (JFK) ও ওয়াশিংটনের ডালাস (IAD) বিমানবন্দরে যাতায়াতকারী ফ্লাইট স্থগিত করেছে। তবে যুক্তরাষ্ট্র ও কানাডাগামী ইতিহাদের অন্যান্য ফ্লাইটগুলো নির্ধারিত সময়সূচি অনুযায়ী পরিচালিত হচ্ছে। বাতিল হওয়া ফ্লাইটের কারণে ক্ষতিগ্রস্ত যাত্রীদের বিকল্প ফ্লাইটে পুনরায় বুকিং বা সম্পূর্ণ অর্থ ফেরতের ব্যবস্থা করা হচ্ছে। সংস্থাটি জানিয়েছে, আমাদের অতিথি ও ক্রুদের নিরাপত্তা ও স্বাচ্ছন্দ্যই সর্বোচ্চ অগ্রাধিকার।
ঝড়ের প্রভাবে ইতোমধ্যেই যুক্তরাষ্ট্রজুড়ে ভ্রমণ ব্যবস্থায় মারাত্মক বিঘ্ন দেখা দিয়েছে। সবচেয়ে ক্ষতিগ্রস্ত শহরগুলোর মধ্যে ডালাস অন্যতম। ডালাস-ফোর্ট ওয়ার্থ আন্তর্জাতিক বিমানবন্দর থেকে ৬৫ শতাংশের বেশি ফ্লাইট বাতিল হয়েছে, এবং ডালাস লাভ ফিল্ড বিমানবন্দর থেকেও ৬০ শতাংশের বেশি ফ্লাইট বাতিল হয়েছে। এছাড়াও আটলান্টার হার্টসফিল্ড-জ্যাকসন আন্তর্জাতিক, ওয়াশিংটন ডিসির রেগান ন্যাশনাল, এবং বাল্টিমোর/ওয়াশিংটন আন্তর্জাতিক বিমানবন্দরেও মারাত্মক বিঘ্নের আশঙ্কা করা হচ্ছে।
টেক্সাস, ওকলাহোমা ও কানসাস অঙ্গরাজ্যে ইতিমধ্যেই তুষারপাত ও হিমশীতল তাপমাত্রার প্রভাব দেখা দিয়েছে। আবহাওয়ার পূর্বাভাস অনুযায়ী, যুক্তরাষ্ট্রের পূর্বাঞ্চলের প্রায় দুই-তৃতীয়াংশ এলাকায় ভারী তুষার, বরফকণা ও হিমশীতল বৃষ্টির সম্ভাবনা রয়েছে। এতে সড়কে বিপজ্জনক পরিস্থিতি সৃষ্টি হতে পারে এবং বিদ্যুৎ বিভ্রাটের সম্ভাবনাও রয়েছে।
