চলতি অক্টোবরের শেষ থেকে মেট্রোরেলের সময়সূচিতে পরিবর্তন আসছে। নতুন সূচিতে এক ঘণ্টা বেশি চলবে ট্রেন। দিনের শুরুতে মেট্রোরেল ছাড়তে ও রাতে বন্ধ হওয়ার সময় বর্ধিত হচ্ছে আধা ঘণ্টা করে। মেট্রোরেলের বহরে থাকা কিছু ট্রেন কাজে লাগাবে ট্রেন পরিচালনাকারী প্রতিষ্ঠান ঢাকা ম্যাস ট্রানজিট লিমিটেড (ডিএমটিসিএল)। গতকাল ডিএমটিসিএলের পক্ষ থেকে মানবজমিনকে এসব তথ্য জানিয়েছে প্রতিষ্ঠানটি। মেট্রোরেলের লাইন ৬-এর আওতায় নিয়মিত উত্তরা থেকে মতিঝিল রুটে ট্রেন চলছে। এই রুটের জন্য নির্ধারিত ২৪ সেট ট্রেন রয়েছে। ২৪ সেটের মধ্যে একটি নির্দিষ্ট পরিমাণ ট্রেন নিয়মিত যাত্রী বহন করছে। নিয়মিত ওই রুটে ১৩ সেট ট্রেন চলাচল করছে এখন। এর বাইরে তিন সেট ট্রেন রাখা হয়েছে বিশেষ প্রয়োজনে। নির্বিঘ্নে যাত্রী পরিবহনের সুবিধার্থে, যাত্রী লাইন ও সংকেত ব্যবস্থা যাচাই করার জন্য একটি ট্রেন রয়েছে, যা সকালে চলে। অন্যদিকে, ২৪টি ট্রেনের মধ্যে অবশিষ্ট ৭ সেট ট্রেন ব্যবহার হচ্ছে না। মেট্রোরেলের নতুন করে সময় বাড়িয়ে ২০ সেট ট্রেন কাজে লাগাতে চায় ডিএমটিসিএল। নতুন ট্রিপ বাড়াতে পরীক্ষামূলকভাবে চালানো হচ্ছে ট্রেন। কার্যকরভাবে পরীক্ষামূলক চলাচল সম্পন্ন হলে যাত্রীদের জন্য ট্রেনগুলো উন্মুক্ত করে দেবে বলে জানিয়েছে ডিএমটিসিএল।
অনেক আগ থেকেই মেট্রোরেলের সময় বাড়ানোর দাবি করছে যাত্রীরা। বিশেষ করে রাতে ট্রেন বন্ধ করার সময় বাড়ানোর দাবি ছিল। রাতে অফিসফেরত যাত্রীদের সুবিধার্থে সময় বাড়ানোর দাবি জানিয়েছে তারা। মেট্রোরেল পরিচালনাকারী প্রতিষ্ঠান শুরুর দিকে এ সুবিধা দিতে অপারগ ছিল। সম্প্রতি যাত্রীদের চাহিদা মেটাতে ট্রেনের সংখ্যা ও সময় বাড়ানোর সিদ্ধান্ত নেয় ডিএমটিসিএল। নতুন করে বাড়ানো হয়েছে লোকবল। ফলে এবার তা বাস্তবায়ন করা হচ্ছে। ডিএমটিসিএল জানিয়েছে, মেট্রোরেলের নতুন করে বর্ধিত সময় কার্যকর করতে ট্রেনকে পরীক্ষামূলকভাবে নির্দিষ্ট রুটে চালানো হচ্ছে। গত মাসের ২৬ তারিখ থেকে দুই সপ্তাহ ধরে পরীক্ষামূলকভাবে চালানোর কথা থাকলেও তা আরও দু-এক সপ্তাহ গড়াবে বলে জানিয়েছে ডিএমটিসিএল। ফলে চলতি মাসের অক্টোবরের মধ্যেই পরীক্ষামূলক চলাচলের পর্ব শেষ হবে। সঠিকভাবে ট্রেন চালানো গেলে এই মাসেই নতুন সূচি প্রকাশ করবে ট্রেন পরিচালনাকারী প্রতিষ্ঠান। ডিএমটিসিএলের ব্যবস্থাপনা পরিচালক (এমডি) ফারুক আহমেদ মানবজমিনকে বলেন, মেট্রোরেলে ট্রেন বাড়ানোর প্রক্রিয়াটি চলমান আছে। বাড়তি ট্রেনগুলোকে বেশ কয়েকদিন ট্রায়ালে রেখেছি। আরও দুই সপ্তাহ ট্রায়াল করা হবে। এরপর যদি মনে হয় এই রুটে ট্রেনগুলো নির্দিষ্ট রুটে চলাচলের জন্য ফিট, তাহলে সেগুলো আশা করছি অক্টোবরের মধ্যেই যাত্রীদের জন্য উন্মুক্ত করে দেয়া যাবে। এখন ওই ট্রেন যাত্রী বহন ছাড়াই ট্রায়াল চলছে। ট্রেনগুলো চালাতে পারলে দুই ট্রেনের মধ্যে বিরতির সময় ১ মিনিট করে কমাতে পারবো বলে মনে করছি। ট্রেন চালু ও বন্ধ হওয়ার সময়ও আধা ঘণ্টা করে মোট এক ঘণ্টা বাড়াতে পারবো বলে আশা করছি।
মেট্রোরেলের ১৩টি ট্রেনে বর্তমানে দৈনিক গড়ে ৪ লাখ ২০ হাজার যাত্রী যাতায়াত করে। শুক্রবার ব্যতীত অন্যদিনগুলোতে উত্তরা থেকে মতিঝিলের উদ্দেশ্যে প্রথম ট্রেন ছাড়ে সকাল ৭টা ১০ মিনিটে। নতুন সূচিতে চলাচল শুরু হলে উত্তরা থেকে প্রথম ট্রেন ছাড়বে ভোর ৬টা ৪০ মিনিটে। আবার উত্তরা থেকে এখন রাতে সর্বশেষ ট্রেন ছাড়ে ৯টায়। অক্টোবরের শেষার্ধে ট্রেন বাড়লে উত্তরা থেকে সর্বশেষ ট্রেন ছাড়বে রাত সাড়ে ৯টায়। অন্যদিকে, মতিঝিল থেকে উত্তরার উদ্দেশ্যে সকালে প্রথম ট্রেন সকাল সাড়ে ৭টায় ছাড়ে। সময় বাড়ালে মতিঝিল থেকে ট্রেন ছাড়ার সময়ও বাড়বে। তখন সকাল ৭টায় ছাড়বে ট্রেন। আবার মতিঝিল থেকে রাতে সর্বশেষ ট্রেন ছাড়ে ৯টা ৪০ মিনিটে। যা বর্ধিত সময়ে ছাড়বে রাত ১০টা ১০ মিনিটে। মতিঝিল থেকে ছেড়ে যাওয়া সর্বশেষ ট্রেন বর্তমানে উত্তরা উত্তর স্টেশনে রাত ১০টার পর পৌঁছায়, অক্টোবরে সময় বাড়লে শেষ যাত্রীরা পৌনে ১১টার দিকে উত্তরায় সর্বশেষ স্টেশনে পৌঁছাবে। একইভাবে শুক্রবারেও বাড়বে সময়। নিয়মানুযায়ী শুক্রবার বেলা ৩টা থেকে মেট্রোরেল চলে, পরে যা বেলা আড়াইটায় শুরু হবে। একইভাবে রাতেও আধা ঘণ্টা চলাচলের সময় বাড়বে।
