বেলারুশের প্রেসিডেন্ট আলেকজান্ডার লুকাশেঙ্কো টানা সাতবারের নির্বাচনে জয়ী হওয়ার পর এবার আর নির্বাচনে লড়বেন না বলে ঘোষণা দিয়েছেন। শুক্রবার (৮ আগস্ট) টাইম ম্যাগাজিনকে দেওয়া এক সাক্ষাতকারে তিনি এ কথা জানান। ১৯৯৪ সাল থেকে দেশের নেতৃত্বে আসা লুকাশেঙ্কো বলেন, ২০২০ সালের নির্বাচনের সময়ও তিনি পদত্যাগের প্রস্তুতি নিয়েছিলেন, কিন্তু জনগণ তাকে বাধা দেয়।
লুকাশেঙ্কোর কথায়, ‘সত্যি বলতে, জীবনে দ্বিতীয়বারের মতো আমি সেবার পদত্যাগের জন্য প্রস্তুত ছিলাম। বুঝে নিয়েছিলাম মানুষ আমাকে সমর্থন করবে। কিন্তু তারা বলল, না আমরা প্রস্তুত নই। তারপর আমাকে থাকতে হলো। বিষয়টিকে এমনভাবে উপস্থাপন করা হয় যেন আমি পালানোর চেষ্টা করছি।’
তিনি জোর দিয়ে উল্লেখ করেন, তার ছেলে নিকোলাইকে কোনোভাবেই উত্তরসূরি হিসেবে ভাবেন না। ‘না, সে উত্তরসূরি নয়। আমি জানতাম আপনি এটা জানতে চাইবেন,’ লুকাশেঙ্কো বলেন। তিনি বলেন, নিকোলাইয়ের কিছু ভিন্নমত থাকলেও সে বাবার কাজকর্মকে সমর্থন করে এবং ব্যাপক অন্তর্দৃষ্টি রাখে।
সম্ভাব্য নতুন নেতৃত্ব নিয়ে লুকাশেঙ্কো বলেন, তিনি আশা করেন ভবিষ্যতের প্রেসিডেন্ট বুদ্ধিমান ও স্বাভাবিক একজন ব্যক্তি হবেন। ‘তার নীতি আমার থেকে আলাদা হতে পারে, তবে আমি চাই সে দেশকে ধীরে ও শান্তিপূর্ণভাবে উন্নতির পথে এগিয়ে নিয়ে যাক, যেন কোনো বিপ্লবী উলটপালট না ঘটে।’
