উত্তর আফ্রিকার দেশ মরক্কোতে অনুষ্ঠিত বার্ষিক বহুজাতিক সামরিক মহড়ায় অংশ নেওয়ার পর দক্ষিণ-পশ্চিমাঞ্চলে নিখোঁজ হয়েছেন দুই মার্কিন সেনাসদস্য। আজ রবিবার এমনটা জানিয়েছে ইউনাইটেড স্টেটস আফ্রিকা কমান্ড।
যুক্তরাষ্ট্র, মরক্কো এবং আফ্রিকান লায়ন মহড়ায় অংশগ্রহণকারী অন্যান্য দেশ যৌথভাবে অনুসন্ধান ও উদ্ধার অভিযান শুরু করেছে বলে জানিয়েছে আফ্রিকম।
এক বিবৃতিতে বলা হয়, ‘ঘটনাটি তদন্তাধীন রয়েছে এবং অনুসন্ধান অভিযান চলমান।’
মরক্কোর সেনাবাহিনী জানিয়েছে, শনিবার রাত প্রায় ৯টার দিকে আটলান্টিক মহাসাগরের কাছাকাছি তান-তান এলাকার নিকটবর্তী ক্যাপ দ্রা প্রশিক্ষণ এলাকায় এ ঘটনা ঘটে। অঞ্চলটি পাহাড়ি এবং মরুভূমি ও অর্ধ-মরুভূমির সমতলের মিশ্রণ।
এই যুদ্ধ মহড়া এপ্রিল মাসে শুরু হয় এবং তিউনিসিয়া, ঘানা, সেনেগালসহ চারটি দেশে পরিচালিত হচ্ছে। এটি শেষ হওয়ার কথা রয়েছে মে মাসের শুরুতে।
নিখোঁজ সেনাসদস্যরা কোন ইউনিট বা বাহিনীর অন্তর্ভুক্ত, তা কমান্ড জানায়নি।
মহড়াটি তিউনিসিয়ায় শুরু হয়েছিল, যেখানে ন্যাশনাল গার্ড, আর্মি রিজার্ভ, বিমানবাহিনী, মেরিন কোরসহ অংশ নিয়েছেন মার্কিন সামরিক বাহিনীর বিভিন্ন শাখার সদস্যরা।
৩০টির বেশি দেশের সাত হাজারেরও বেশি সদস্য অংশ নিচ্ছেন এতে।
২০০৪ সাল থেকে অনুষ্ঠিত হয়ে আসা ‘আফ্রিকান লায়ন’ মহড়া আফ্রিকা মহাদেশে যুক্তরাষ্ট্রের সবচেয়ে বড় বার্ষিক যৌথ সামরিক মহড়া, যেখানে সাধারণত যুক্তরাষ্ট্র ও তার প্রধান আফ্রিকান মিত্রদের উচ্চপদস্থ সামরিক কর্মকর্তারা অংশ নেন।
মার্কিন সামরিক কর্মকর্তারা জানিয়েছেন, এই বহুজাতিক মহড়া আঞ্চলিক নিরাপত্তা সহযোগিতা জোরদার এবং বৈশ্বিক সংকট মোকাবিলায় অংশগ্রহণকারী বাহিনীর প্রস্তুতি উন্নত করার একটি গুরুত্বপূর্ণ প্ল্যাটফর্ম।
২০১২ সালে একই মহড়ায় অংশ নিতে গিয়ে মরক্কোর দক্ষিণাঞ্চলীয় আগাদির শহরে একটি হেলিকপ্টার দুর্ঘটনায় দুই মার্কিন মেরিন নিহত এবং আরও দুজন আহত হন।
অস্থিতিশীল এই অঞ্চলে যুক্তরাষ্ট্রের একটি গুরুত্বপূর্ণ মিত্র মরক্কো। ২০২০ সালের পর থেকে সহিংসতা দমনে ব্যর্থতার অভিযোগে অসন্তুষ্ট সামরিক কর্মকর্তারা মালি, বুরকিনা ফাসো ও নাইজারে নির্বাচিত সরকারকে উৎখাত করেছে এবং দূরে সরে যেতে শুরু করেছে পশ্চিমা শক্তি থেকে।
