বিশ্বকাপের ফাইনালে স্পেনের কাছে হেরে শিরোপা হাতছাড়া করেছে আর্জেন্টিনা। টানা দ্বিতীয়বার বিশ্বচ্যাম্পিয়ন হওয়ার স্বপ্ন ভেঙে গেলেও পুরো টুর্নামেন্টে দুর্দান্ত পারফরম্যান্সে আবারও প্রশংসা কুড়িয়েছেন অধিনায়ক লিওনেল মেসি। বিশ্বকাপ শেষে তাকে উদ্দেশ্য করে আবেগঘন একটি খোলা চিঠি লিখেছেন আর্জেন্টিনার সাবেক তারকা অ্যাঞ্জেল দি মারিয়া।
ইনস্টাগ্রামে প্রকাশিত ওই চিঠিতে মেসির প্রতি কৃতজ্ঞতা ও ভালোবাসা প্রকাশ করেন দি মারিয়া। তিনি লেখেন, ‘আর্জেন্টাইন হওয়ার জন্য তোমাকে ধন্যবাদ। আমাদের পতাকাকে বিশ্বের সর্বোচ্চ পর্যায়ে তুলে ধরার জন্য ধন্যবাদ। একজন ফুটবলার হিসেবে এবং একজন মানুষ হিসেবেও তুমি আমাদের জন্য অনুকরণীয়। তুমি ইতিহাসের সর্বকালের সেরা।’
চিঠির শেষাংশে তিনি আরও লেখেন, ‘তোমার নাম চিরকাল অমর হয়ে থাকবে।’
৩৯ বছর বয়সেও এবারের বিশ্বকাপে দুর্দান্ত ছন্দে ছিলেন মেসি। পুরো টুর্নামেন্টে তিনি ৮টি গোল করার পাশাপাশি সতীর্থদের দিয়ে আরও ৪টি গোল করান। তার নেতৃত্বেই আর্জেন্টিনা ফাইনালে পৌঁছায়। তবে শিরোপা নির্ধারণী ম্যাচে স্পেনের কাছে হেরে রানার্সআপ হয় লিওনেল স্কালোনির দল।
প্রসঙ্গত, ২০২২ বিশ্বকাপে মেসির সঙ্গে জুটি বেঁধে আর্জেন্টিনাকে বিশ্বকাপ জেতাতে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখেন দি মারিয়া। এছাড়া ২০২১ ও ২০২৪ সালের কোপা আমেরিকার শিরোপাজয়ী দলেও ছিলেন তিনি। সর্বশেষ কোপা আমেরিকা জয়ের পর জাতীয় দল থেকে অবসর নেন দি মারিয়া।
