মধ্যপ্রাচ্যের উত্তেজনা ও জ্বালানি সংকটের প্রভাব এবার সরাসরি পড়েছে ক্রিকেটে। দর্শকশূন্য গ্যালারিতেই শুরু হতে যাচ্ছে পাকিস্তান সুপার লিগের (পিএসএল) এবারের আসর। ইরান-ইসরায়েল ও যুক্তরাষ্ট্রের মধ্যকার চলমান যুদ্ধের ফলে সৃষ্ট বিশ্বব্যাপী জ্বালানি সংকটের জেরে এই সিদ্ধান্ত নিয়েছে পাকিস্তান সরকার ও পিসিবি।
আগামী ২৬ মার্চ থেকে শুরু হতে যাওয়া পিএসএলের ১১তম আসরটি কেবল দর্শকহীনই থাকছে না, বরং যাতায়াত ও জ্বালানি সাশ্রয়ে টুর্নামেন্টের পরিধিও কমিয়ে আনা হয়েছে। পিসিবি চেয়ারম্যান মহসিন নাকভি জানিয়েছেন, দেশের বর্তমান পরিস্থিতিতে জনচলাচল সীমিত রাখতে প্রধানমন্ত্রী শাহবাজ শরিফের নির্দেশনার প্রেক্ষিতেই এই পদক্ষেপ।
জ্বালানি খরচ কমাতে ফয়সালাবাদ, মুলতান, রাওয়ালপিন্ডি এবং পেশোয়ারকে আয়োজক তালিকা থেকে বাদ দেওয়া হয়েছে। এবারের পুরো টুর্নামেন্টটি কেবল লাহোর এবং করাচিতে অনুষ্ঠিত হবে। এমনকি বৃহস্পতিবারের নির্ধারিত জমকালো উদ্বোধনী অনুষ্ঠানটিও বাতিল ঘোষণা করা হয়েছে।
ফেব্রুয়ারির শেষ দিকে মধ্যপ্রাচ্যে শুরু হওয়া যুদ্ধের প্রভাবে হরমুজ প্রণালী দিয়ে তেল ও গ্যাস সরবরাহ বাধাগ্রস্ত হচ্ছে। এর ফলে দক্ষিণ এশিয়ার দেশগুলোতে তীব্র জ্বালানি সংকট দেখা দিয়েছে। শ্রীলঙ্কা ইতোমধ্যে জ্বালানি সাশ্রয়ে সরকারি ছুটি ঘোষণা করেছে, আর পাকিস্তান বেছে নিল ঘরের মাঠের সবচেয়ে বড় ক্রিকেট উৎসবকে সীমাবদ্ধ করার পথ।
পিসিবি প্রধান আরও যোগ করেছেন যে, যদি মধ্যপ্রাচ্যের পরিস্থিতির উন্নতি হয় এবং জ্বালানি সরবরাহ স্বাভাবিক হয়, তবে টুর্নামেন্টের শেষের দিকে দর্শকদের মাঠে ফেরার অনুমতি দেওয়া হতে পারে। তবে আপাতত ঘরের সোফায় বসে টেলিভিশনের পর্দায় চোখ রেখেই সন্তুষ্ট থাকতে হচ্ছে ক্রিকেটপ্রেমীদের।
