ইতালির জাতীয় ফুটবল দলের নতুন কোচ হিসেবে পেপ গার্দিওলাকে নিয়োগ দিতে সর্বোচ্চ চেষ্টা চালাচ্ছে ইতালিয়ান ফুটবল ফেডারেশন (এফআইজিসি)। সংস্থাটির সভাপতি নিশ্চিত করেছেন, স্প্যানিশ এই কোচকে দায়িত্বে আনতে প্রয়োজনে বেতনের ক্ষেত্রে বিশেষ পরিবর্তনও আনা হবে।
বিশ্বকাপ বাছাইপর্বের প্লে-অফে বসনিয়া-হার্জেগোভিনার কাছে হেরে টানা তৃতীয়বারের মতো বিশ্বকাপ থেকে ছিটকে পড়ার পর পদত্যাগ করেন জেন্নারো গাত্তুসো। এরপর থেকেই নতুন কোচের সন্ধানে নেমেছে এফআইজিসি। সেই তালিকার শীর্ষেই রয়েছেন সাবেক ম্যানচেস্টার সিটি কোচ গার্দিওলা।
গত ২২ জুন এফআইজিসির সভাপতি নির্বাচিত হওয়া মালাগো জানিয়েছেন, গার্দিওলার সঙ্গে এরই মধ্যে প্রাথমিক আলোচনা হয়েছে। যদিও তিনি স্পষ্ট করেছেন যে আলোচনা শুরু হলেও চুক্তি হওয়া এখনো নিশ্চিত নয়।
ক্রোনাকে দি স্পোগলিয়াতোইও পডকাস্টে মালাগো বলেন, ‘গার্দিওলার সঙ্গে আলোচনা সফল হবেই এমন নয়। তবে সংলাপ শুরু করা এবং সেটি চালিয়ে যাওয়া গুরুত্বপূর্ণ ছিল বলে আমি মনে করি।‘
এছাড়া মালাগা ফেডারেশনের আর্থিক সমস্যার কথা তুলে ধরেন, ‘আমাদের আর্থিক সীমাবদ্ধতা রয়েছে। আগামী কিছু সময় ব্যয়সংকোচন করতেই হবে। তবে কিছু ক্ষেত্রে ব্যতিক্রম করা যেতে পারে, বিশেষ করে যে নামটি এখন সবচেয়ে বেশি আলোচনায় রয়েছে।’ গার্দিওলার কথা বলা হচ্ছে কি না এমন প্রশ্নের জবাবে মালাগো সংক্ষেপে জবাব দেন, ‘হ্যাঁ।‘
ইতালীয় সংবাদমাধ্যমের দাবি, এফআইজিসির শীর্ষ কর্মকর্তারা পাউলো মালদিনি ও লিওনার্দো বার্সেলোনায় গিয়ে গার্দিওলার সঙ্গে বৈঠকও করেছেন। এতে স্পষ্ট, বিশ্বের অন্যতম সফল এই কোচকে দায়িত্বে আনতে মরিয়া ইতালি।
তবে গার্দিওলাকে পাওয়ার পথে বড় বাধা তার বিশ্রামে যাওয়ার পরিকল্পনা। ইএসপিএনের তথ্য অনুযায়ী, ইংল্যান্ডে চাপপূর্ণ একটি মৌসুম শেষ করে তিনি পরিবারকে সময় দিতে দীর্ঘ বিরতি নিতে চান। ফলে দুই পক্ষের প্রাথমিক আলোচনা খুব বেশি এগোয়নি।
ফুটবল সাংবাদিক ফ্যাব্রিজিও রোমানোও জানিয়েছেন, গার্দিওলার সিদ্ধান্ত বদলাতে হলে অলৌকিক কিছু ঘটতে হবে। নতুন কোনো দায়িত্ব নেওয়ার আগে তিনি ফুটবল থেকে কিছুটা দূরে থাকতে চান।
এদিকে গার্দিওলার অপেক্ষায় বসে থাকতে চায় না ইতালি। মালাগো জানিয়েছেন, সাবেক ইতালি কোচ রবার্তো মানচিনি ও কিংবদন্তি মিডফিল্ডার আন্দ্রেয়া পিরলোসহ আরও কয়েকজন সম্ভাব্য প্রার্থীকেও বিবেচনায় রাখা হয়েছে। ফলে গার্দিওলার সঙ্গে সমঝোতা না হলেও বিকল্প পরিকল্পনা নিয়ে এগোচ্ছে এফআইজিসি।
