কাতার বিশ্বকাপের ফাইনালে আর্জেন্টিনার বিপক্ষে বদলি হিসেবে নেমে ৪৯ মিনিট খেলেছিলেন। গত মার্চেও ফ্রান্সের জার্সি গায়ে খেলেছেন নিজের ২৯তম আন্তর্জাতিক ম্যাচ। অথচ মাত্র ২৩ বছর বয়সেই রিয়াল মাদ্রিদের ফরাসি মিডফিল্ডার এদুয়ার্দো কামাভিঙ্গার জায়গা হলো না ২০২৬ বিশ্বকাপের দলে! রিয়াল মাদ্রিদের হতাশাজনক মৌসুমের বেশিরভাগ সময় সাইডবেঞ্চে কাটানোর খেসারত দিতে হয়েছে তাকে। কোচ দিদিয়ের দেশমের বিশ্বকাপ স্কোয়াড থেকে বাদ পড়েছেন এই তরুণ।
বিশ্বকাপের স্বপ্নভঙ্গ হলে হতাশ হওয়াই স্বাভাবিক। কিন্তু দল থেকে বাদ পড়ার এই হতাশাকে একপাশে সরিয়ে রেখে কামাভিঙ্গা বেছে নিয়েছেন জীবনের অন্য এক গন্তব্য। বিশ্বকাপের এই সময়টাকে কাজে লাগাতে তিনি পাড়ি জমিয়েছেন বিশ্বখ্যাত হার্ভার্ড বিশ্ববিদ্যালয়ে। হার্ভার্ড বিজনেস স্কুলে ‘এন্টারটেইনমেন্ট অ্যান্ড স্পোর্ট’ (বিনোদন ও ক্রীড়া) বিষয়ক একটি সংক্ষিপ্ত কোর্সে অংশ নিয়েছেন তিনি। গত ৬ জুন হার্ভার্ড ক্যাম্পাসের একটি ছবি নিজের ইনস্টাগ্রামে পোস্ট করে কামাভিঙ্গা লিখেছেন, ‘পড়াশোনা এবং আত্ম উন্নয়নের কয়েকটি দিন।’
কামাভিঙ্গার এই পোস্টে মন্তব্য করে তাকে অভিনন্দন জানিয়েছেন রিয়াল মাদ্রিদে তার সতীর্থ ভিনিসিয়ুস জুনিয়রসহ আরও অনেক তারকা ফুটবলার। কৌতূহলোদ্দীপক বিষয় হলো, কামাভিঙ্গা যখন হার্ভার্ডের ক্লাসরুমে পড়াশোনায় ব্যস্ত, ঠিক তখনই তার ফরাসি সতীর্থরা বিশ্বকাপের বেস ক্যাম্প গড়তে পা রেখেছেন এই বোস্টনেই। বোস্টনের পাশেই কেমব্রিজ উপশহরে অবস্থিত হার্ভার্ড বিশ্ববিদ্যালয় থেকে মাত্র ৫ কিলোমিটার দূরে ওয়ালথামের বেন্টলি ইউনিভার্সিটি ক্যাম্পাসে অবস্থান করছে ফ্রান্সের বিশ্বকাপ দল।
বিশ্বকাপের মূল স্কোয়াডে জায়গা না পেলেও সতীর্থদের একদম কাছাকাছিই রয়েছেন কামাভিঙ্গা; তবে ফুটবলার হিসেবে নয়, একজন শিক্ষার্থী হিসেবে। আগামী ১৬ জুন নিউ জার্সিতে সেনেগালের বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে বিশ্বকাপ অভিযান শুরু করবে দিদিয়ের দেশমের দল। পড়াশোনার পাশাপাশি কামাভিঙ্গা নিশ্চয়ই দর্শক হিসেবে সতীর্থদের উৎসাহ দিয়ে যাবেন।
