চোটে ভুগলেন কিন্তু হাল ছাড়লেন না। উল্টো প্রাথমিক চিকিৎসা নিয়ে চড়াও হলেন গ্রিগর দিমিত্রভের ওপর। ফলস্বরূপ এলো আরেকটি জয়। তাতে শেষ ষোলোতে নোভাক জোকোভিচ। শনিবার চার সেটের জয়ে অস্ট্রেলিয়ান ওপেনে ছেলেদের এককে আরেক ধাপ এগিয়ে গেছেন সার্ব কিংবদন্তি। তার বিজয়ের দিনে অ্যান্ডি মারের বিদায়ের গল্প লিখেছেন রবার্তো বাউতিস্তা আগুত।
বছরের প্রথম গ্র্যান্ড স্ল্যামে ছেলেদের এককে টিকে থাকা বড় তারকা এখন জোকোভিচ। টুর্নামেন্টের সর্বোচ্চ ৯ বারের চ্যাম্পিয়নের হাতে শিরোপা দেখছেন অনেকে। ২১ গ্র্যান্ড স্ল্যাম জয়ী তারকার পারফরম্যান্স এমন স্বপ্ন দেখাচ্ছে ভক্তদের। যদিও রড লেভার অ্যারেনায় তৃতীয় রাউন্ডে বাঁ হাতের ইনজুরিতে কিছুটা ভুগতে হয়েছে জোকোভিচকে। পুরোনো চোটে প্রথম সেট লড়াই করে জিততে হয় তাকে। জয় পান ৭-৬ (৯/৯) গেমে।
দ্বিতীয় সেটের ৫-৩ গেমে এগিয়ে থাকার পর মেডিকেল ব্রেক নেন তিনি। এরপর কোর্টে ফিরতেই স্বরূপে খুঁজে দেখা যায় তাকে। বুলগেরিয়ান দিমিত্রভকে দ্বিতীয় সেটে ৬-৩ গেমে হারান অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের রাজা। এরপর তৃতীয় সেট জিতে (৬-৪ গেমে) কোর্ট ছাড়েন হাসিমুখে। শেষ ষোলোতে জোকোভিচের প্রতিপক্ষ অ্যালেক্স ডি মিনাউর। স্বাগতিক এই খেলোয়াড় তৃতীয় রাউন্ডের লড়াই জিতেছেন সরাসরি সেটে।
ছেলেদের এককে শেষ ৩২ এ আর রক্ষা পাননি মারে। মেলবোর্ন পার্কে ব্রিটিশ তারকা প্রথম রাউন্ড জিতেছিলেন পাঁচ সেটের লড়াইয়ে। টানা দুই ম্যারাথন ম্যাচ খেলার ধকল নিতে পারেনি তার শরীর। টুর্নামেন্টের ষষ্ঠ দিনে তিনি হার মেনেছেন চার সেটের লড়াইয়ে। তাকে ৬-১, ৬-৭ (৭/৯), ৬-৩, ৬-৪ গেমে পরাস্ত করেছেন স্প্যানিশ খেলোয়াড় আগুত।
এদিন মেয়েদের এককে ঘটেনি কোনো অঘটন। প্রত্যাশিত জয়ে তৃতীয় রাউন্ডের বাধা টপকে গেছেন অপেক্ষাকৃত শক্তিশালী খেলোয়াড়রা। ৮ ম্যাচের ৬টিতে সরাসরি সেটের জয়ে শেষ ষোলো নিশ্চিত করেছেন-ডোনা ভেকিক, কারোলিনা প্লিসকোভা, বেলিন্ডা বেনসিক, ঝাং শুয়াই, আরিনা সাবালেঙ্কা এবং ম্যাগডা লিনেট। অন্যদিকে ঘাম ঝরানো জয় পেয়েছেন কারোলিন গার্সিয়া এবং লিন্ডা ফ্রুভির্তোভা। দুজনকেই খেলতে হয়েছে তিন সেট।
