একসময় ১০০ টাকা হাতে নিয়ে বাজারে গেলে মাছ, মাংস, শাকসবজি, ফলমূল— সব মিলিয়ে পরিবারের অনেক মানুষের জন্য বাজার করে ফেরা যেতো। এখন সেই ১০০ টাকায় প্রয়োজনীয় কয়েকটি পণ্য কেনাও কঠিন। এক হাজার টাকা নিয়েও বাজারে গেলে ব্যাগ ভরে না, বরং কোন পণ্যটি বাদ দেওয়া যায়, সেই হিসাব করতে হয়। শুধু বাজারসদাই নয়, বাড়িভাড়া, বিদ্যুৎ-গ্যাসের বিল, যাতায়াত, চিকিৎসা ও সন্তানের পড়াশোনার খরচ মেটাতে গিয়েও হিমশিম খাচ্ছে সাধারণ মানুষ।
প্রশ্ন উঠেছে, টাকার মূল্য এত কমে গেলো কেন? কেন আয় বাড়লেও সংসারে স্বস্তি ফিরছে না?
অর্থনীতির ভাষায় এর অন্যতম কারণ মূল্যস্ফীতি। কোনও পণ্য বা সেবার দাম যখন ধারাবাহিকভাবে বাড়ে, তখন একই পরিমাণ টাকা দিয়ে আগের চেয়ে কম পণ্য কেনা যায়। অর্থাৎ টাকার অঙ্ক একই থাকলেও তার ক্রয়ক্ষমতা কমে যায়। আগে যে বাজার করতে ১০০ টাকা লাগতো, এখন সেই বাজারের জন্য কয়েক গুণ বেশি টাকা প্রয়োজন হচ্ছে।
বাংলাদেশ পরিসংখ্যান ব্যুরোর (বিবিএস) সর্বশেষ তথ্য অনুযায়ী, ২০২৬ সালের অক্টোবরে দেশে সার্বিক মূল্যস্ফীতি দাঁড়িয়েছে ৮ দশমিক ২৭ শতাংশ। সেপ্টেম্বরে এ হার ছিল ৮ দশমিক ৩৪ শতাংশ। অর্থাৎ মূল্যস্ফীতি সামান্য কমেছে। কিন্তু এর অর্থ এই নয় যে পণ্যের দাম কমে গেছে। বরং আগের তুলনায় দাম বাড়ার গতি কিছুটা কমেছে। ফলে বাজারে পণ্যের যে উচ্চমূল্য তৈরি হয়েছে, তা এখনও বহাল রয়েছে।
অক্টোবরে খাদ্য মূল্যস্ফীতি কমে ৬ দশমিক ৪০ শতাংশে নেমেছে, যা ৫৪ মাসের মধ্যে সর্বনিম্ন। তবে স্বস্তির এই চিত্রের বিপরীতে বেড়েছে খাদ্যবহির্ভূত মূল্যস্ফীতি। সেপ্টেম্বরে ৯ দশমিক ৩০ শতাংশ থাকলেও অক্টোবরে তা বেড়ে দাঁড়িয়েছে ৯ দশমিক ৮৯ শতাংশে। অর্থাৎ খাবারের বাইরে বাড়িভাড়া, পরিবহন, পোশাক, চিকিৎসা ও অন্যান্য সেবার ব্যয় এখনও চাপ বাড়াচ্ছে।
আয় বাড়ছে, কিন্তু খরচের সঙ্গে পারছে না
মানুষের ক্রয়ক্ষমতা কমে যাওয়ার অন্যতম কারণ আয় বৃদ্ধির তুলনায় ব্যয় দ্রুত বেড়ে যাওয়া। বিবিএসের তথ্য অনুযায়ী, অক্টোবরে দেশে মজুরি বৃদ্ধির হার ছিল ৭ দশমিক ৬৩ শতাংশ। সেপ্টেম্বরে এ হার ছিল ৭ দশমিক ৯০ শতাংশ। অথচ একই সময়ে সার্বিক মূল্যস্ফীতি ছিল ৮ দশমিক ২৭ শতাংশ।
অর্থাৎ শ্রমজীবী মানুষের মজুরি যে হারে বাড়ছে, জীবনযাত্রার ব্যয় বাড়ছে তার চেয়ে বেশি হারে। ফলে কাগজে-কলমে আয় কিছুটা বাড়লেও বাস্তবে সেই আয়ে আগের মতো পণ্য ও সেবা কেনা যাচ্ছে না। বিশেষ করে নিম্ন আয়ের মানুষ, দিনমজুর, বেসরকারি চাকরিজীবী ও নির্দিষ্ট আয়ের পরিবারগুলো বেশি চাপে পড়ছে।
কৃষি, শিল্প ও সেবা— তিন খাতেই মজুরি বৃদ্ধির হার মূল্যস্ফীতির নিচে রয়েছে। অক্টোবরে কৃষি খাতে মজুরি বৃদ্ধির হার ছিল ৭ দশমিক ৫৫ শতাংশ, শিল্পে ৭ দশমিক ৬২ শতাংশ এবং সেবা খাতে ৭ দশমিক ৯৬ শতাংশ। ফলে বিভিন্ন পেশার শ্রমজীবী মানুষের আয় দিয়েই আগের মতো সংসার চালানো কঠিন হয়ে পড়েছে।
বাজারের ব্যাগ ছোট হচ্ছে, কমছে কেনাকাটা
মূল্যস্ফীতির প্রভাব শুধু পরিবারের রান্নাঘরে সীমাবদ্ধ নেই। এর সরাসরি প্রভাব পড়ছে খুচরা ব্যবসা ও ভোগ্যপণ্যের বাজারে। সংসারের প্রয়োজনীয় খরচ মেটানোর পর মানুষের হাতে বাড়তি টাকা থাকছে কম। ফলে পোশাক, জুতা, প্রসাধনী, গৃহস্থালি পণ্য ও অন্যান্য প্রয়োজনীয় সামগ্রীর কেনাকাটা কমিয়ে দিয়েছেন অনেকে।
খুচরা ব্যবসায়ীদের ভাষ্য অনুযায়ী, কোনও কোনও দোকানে বিক্রি ৩০ থেকে ৬০ শতাংশ পর্যন্ত কমেছে। ক্রেতা টানতে ৩০ থেকে ৫০ শতাংশ পর্যন্ত ছাড় দিয়েও প্রত্যাশিত সাড়া মিলছে না। কারণ মানুষের হাতে কেনাকাটার মতো বাড়তি অর্থ নেই। অনেক ক্রেতা দোকানে এসে পণ্য দেখছেন, দাম জিজ্ঞাসা করছেন, কিন্তু শেষ পর্যন্ত না কিনেই ফিরে যাচ্ছেন।
এমন পরিস্থিতিতে ব্যবসা পরিচালনা করাও কঠিন হয়ে উঠেছে। লোকসানের কারণে রাজধানীর কর্ণফুলী গার্ডেন সিটি গত ১ অক্টোবর থেকে বাণিজ্যিক কার্যক্রম বন্ধ করে দিয়েছে। এটি খুচরা ব্যবসায় ভোক্তার চাহিদা কমে যাওয়ার চাপের একটি দৃশ্যমান উদাহরণ।
টাকার মূল্য কমার পেছনে কী?
টাকার ক্রয়ক্ষমতা কমে যাওয়ার পেছনে একাধিক কারণ কাজ করে। প্রথমত, দীর্ঘদিন ধরে উচ্চ মূল্যস্ফীতি চললে পণ্য ও সেবার দাম একটি উঁচু পর্যায়ে উঠে যায়। পরে মূল্যস্ফীতির হার কমলেও আগের দাম সাধারণত নিজে থেকে কমে না। ফলে মানুষের কাছে বাজারের খরচ আগের তুলনায় অনেক বেশি থেকেই যায়।
দ্বিতীয়ত, আমদানিনির্ভর পণ্যের ক্ষেত্রে ডলারের বিনিময় হার ও আন্তর্জাতিক বাজারের দামের প্রভাব পড়ে। ডলারের দাম বাড়লে আমদানি ব্যয় বাড়ে। জ্বালানি, কাঁচামাল ও পরিবহন খরচ বেড়ে গেলে উৎপাদন ও সরবরাহের প্রতিটি ধাপে তার প্রভাব পড়ে। শেষ পর্যন্ত সেই বাড়তি ব্যয়ের একটি অংশ পণ্যের দামের সঙ্গে যুক্ত হয়।
তৃতীয়ত, জ্বালানি ও পরিবহন ব্যয় বাড়লে শুধু সরাসরি জ্বালানি ব্যবহারকারী খাত নয়, কৃষি, শিল্প, ব্যবসা ও সেবা খাতের খরচও বেড়ে যায়। পণ্য উৎপাদন থেকে শুরু করে বাজারে পৌঁছানো পর্যন্ত প্রতিটি ধাপে ব্যয় বাড়লে ভোক্তাকেও বেশি দাম দিতে হয়।
এ ছাড়া বাজারে সরবরাহের ঘাটতি, উৎপাদন ও আমদানির ব্যয়, পণ্য পরিবহনে সমস্যা এবং বাজার ব্যবস্থাপনার দুর্বলতাও মূল্যবৃদ্ধিতে ভূমিকা রাখতে পারে। এসব কারণে কোনও কোনও পণ্যের দাম সামগ্রিক মূল্যস্ফীতির চেয়েও দ্রুত বাড়ে।
খরচের তালিকায় সবার আগে খাবার ও বাসাভাড়া
সাধারণ পরিবারের আয়ের বড় অংশ ব্যয় হয় খাবার, বাসাভাড়া, বিদ্যুৎ-গ্যাস, যাতায়াত ও চিকিৎসায়। এসব খাতে খরচ মেটানোর পর হাতে খুব বেশি টাকা থাকে না। ফলে পোশাক কেনা, ঘরের আসবাব বদলানো, বিনোদন কিংবা অন্যান্য প্রয়োজনীয় কেনাকাটা পিছিয়ে দিতে হয়।
বিবিএসের অক্টোবরের তথ্যে দেখা যায়, বাড়িভাড়া, পানি, বিদ্যুৎ, গ্যাস ও অন্যান্য জ্বালানি-সংক্রান্ত খাতে মূল্যস্ফীতি বেড়ে ১১ দশমিক ৩৮ শতাংশ হয়েছে। পরিবহন খাতে এ হার ১০ দশমিক ৩২ শতাংশ। রেস্তোরাঁ ও হোটেল খাতে মূল্যস্ফীতি ১৪ দশমিক ১৭ শতাংশে পৌঁছেছে। পোশাক ও জুতার ক্ষেত্রে এ হার ১০ দশমিক ৫৭ শতাংশ। এসব ব্যয় বেড়ে যাওয়ায় শুধু বাজারের খরচ নয়, পুরো জীবনযাত্রার ব্যয়ই বাড়ছে।
স্বস্তি ফিরবে কীভাবে?
অর্থনীতিবিদদের মতে, মূল্যস্ফীতি নিয়ন্ত্রণে শুধু সুদের হার বা মুদ্রানীতি দিয়ে কাজ হবে না। বাজারে পণ্যের সরবরাহ স্বাভাবিক রাখা, আমদানি ও উৎপাদন ব্যয় কমানো, জ্বালানি সরবরাহ নিশ্চিত করা এবং বাজার তদারকি জোরদার করা জরুরি। একই সঙ্গে মানুষের আয় ও কর্মসংস্থান বাড়ানোর উদ্যোগও প্রয়োজন।
কারণ মূল্যস্ফীতি কমলেও যদি মানুষের আয় না বাড়ে, তাহলে ক্রয়ক্ষমতার সংকট কাটবে না। আবার পণ্যের দাম একবার বেড়ে যাওয়ার পর তা কমাতে না পারলে নিম্ন ও মধ্যবিত্ত পরিবারের ওপর চাপ থেকেই যাবে।
একসময় ১০০ টাকায় যে বাজার করা যেতো, এখন তার জন্য কয়েক গুণ বেশি টাকা প্রয়োজন হচ্ছে। এটি শুধু টাকার অঙ্কের পরিবর্তন নয়; মানুষের জীবনযাত্রার ব্যয় ও ক্রয়ক্ষমতার বড় পরিবর্তনের প্রতিচ্ছবি। আয়-ব্যয়ের এই ব্যবধান কমানো না গেলে বাজারে পণ্যের দাম সামান্য কমলেও সাধারণ মানুষের পকেটে স্বস্তি ফিরবে না।
