২০০৯ সালের ১ জানুয়ারির পর জন্ম নেওয়া সবার কাছে তামাক বিক্রি নিষিদ্ধ করার আইন করছে নিউজিল্যান্ড। কর্তৃপক্ষ বলছে, পরবর্তী প্রজন্মকে সুরক্ষায় ধূমপান নিষিদ্ধে বিশ্বের প্রথম আইন এটি।
ব্রিটিশ সংবাদমাধ্যম দ্য গার্ডিয়ানের প্রতিবেদন অনুযায়ী, ২০২৫ সাল নাগাদ নিউজিল্যান্ড ধূমপানমুক্ত দেশ হওয়ার লক্ষ্য নির্ধারণ করেছে। এ লক্ষ্য অর্জনে নতুন আইন পাস আরেকটি পদক্ষেপ। প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, সারা দেশে সিগারেট বিক্রির জন্য বৈধভাবে অনুমোদিত দোকানের সংখ্যা কমিয়ে ৬ হাজার থেকে ৬০০ করা হবে। মঙ্গলবার সন্ধ্যায় এই আইন চূড়ান্ত হয়েছে। ২০২৩ সাল থেকে এটি কার্যকর হবে।
মঙ্গলবার আইনটি পাসের সময় উপস্বাস্থ্যমন্ত্রী আয়েশা ভেরাল বলেন, হাজার হাজার মানুষ দীর্ঘজীবী হবে। স্বাস্থ্যকর জীবনযাপন করবে এবং ধূমপানের কারণে সৃষ্ট অসুস্থতা যেমন অসংখ্য ধরনের ক্যানসার, হার্ট অ্যাটাক, স্ট্রোকে চিকিৎসার প্রয়োজন হবে না। এতে স্বাস্থ্য খাতে ৫০০ কোটি মার্কিন ডলার খরচ কমবে।
নিউজিল্যান্ডে অবশ্য এখনও ধূমপানের হার অনেক কম। এক বছর আগে দেশটিতে প্রাপ্তবয়স্কদের মধ্যে ৯ দশমিক ৪ শতাংশ ধূমপায়ী ছিল, যা এ বছর কমে ৮ শতাংশে নেমেছে। এক দশক আগের তুলনায় দেশটিতে ধূমপায়ীর হার অর্ধেকে নেমে এসেছে।
