দেশের রেস্টুরেন্ট খাতে অযৌক্তিক বর্ধিত ভ্যাট আরোপের সিদ্ধান্তের প্রতিবাদে ও আগের ন্যায় ৫ শতাংশ ভ্যাট কার্যকর করার দাবি জানিয়েছে বাংলাদেশ রেস্তোরাঁ মালিক সমিতি। অন্যথায় রেস্তোরাঁ ব্যবসায়ীদের স্বার্থ রক্ষায় সারা দেশে অনির্দিষ্টকালের জন্য রেস্তোরাঁ বন্ধ করার ঘোষণা দিয়েছেন তারা।
বৃহস্পতিবার রাজধানীর সোনারগাঁও হোটেলে এক সংবাদ সম্মেলনে এই বন্ধের হুমকি দেন সংগঠনটির মহাসচিব ইমরান হাসান।
তিনি বলেন, দাবি আদায়ে প্রথমে প্রতীকী হিসেবে ১ দিনের জন্য সারা দেশে সব রেস্তোরাঁ বন্ধের কর্মসূচি পালন করা হবে। তবে প্রয়োজন হলে পরবর্তীতে পর্যায়ক্রমে অনির্দিষ্টকালের জন্য সারা দেশে সব রেস্তোরাঁ বন্ধ করে দেয়া হবে।
মহাসচিব বলেন, বর্ধিতহারে ভ্যাট আরোপের সিদ্ধান্ত প্রত্যাহার না হলে বাংলাদেশ রেস্তোরাঁ মালিক সমিতি রেস্তোরাঁ ব্যবসায়ীদের স্বার্থ রক্ষার্থে, জীবন-জীবিকার প্রয়োজনে আগামীতে মানববন্ধন করবে। অতঃপর ধারাবাহিকভাবে প্রতীকী হিসেবে ১ দিনের জন্য সারা দেশের রেস্তোরাঁ সমূহ বন্ধের কর্মসূচি গ্রহণ করা হবে। তাতেও যদি সরকার তার সিদ্ধান্ত থেকে সরে না আসে তাহলে সারাদেশে অনিদিষ্টকালের জন্য রেস্তোরাঁ বন্ধ করে দেয়া হবে।
সংবাদ সম্মেলনে জানানো হয়, বর্তমান সিদ্ধান্ত অনুযায়ী রেস্তোরাঁ ব্যবসার উপর ৫ শতাংশ থেকে বর্ধিত ভ্যাট ১৫ শতাংশ করা হচ্ছে এবং সম্পূরক শুল্ক (এসডি) নামে পূর্বে আরও একটি ১০ শতাংশ করের বোঝা সাধারণ মানুষের উপর চাপিয়ে দেয়া হয়েছে। যদি বর্ধিত ভ্যাট ১৫ শতাংশ ও সম্পূরক শুল্ক (এসডি) ১০ শতাংশ করা হয় তবে সাধারণ ভোক্তাকে মোট ২৫ শতাংশ কর প্রদান করতে হবে। এ অবস্থায় ভোক্তার নিকট হতে কোনভাবেই এই ২৫ শতাংশ বাড়তি কর আদায় করা সম্ভব হবেনা। উচ্চ মূল্যস্ফীতির ফলে ব্যবসা পরিস্থিতি খারাপ যাচ্ছে এবং বর্ধিত ভ্যাট আরোপিত হলে সামনে আরো খারাপ হবে। রেস্তোরাঁ সেক্টরের ক্ষুদ্র উদ্যোক্তা ও ভোক্তার উপর অযৌক্তিক হারে ভ্যাট বৃদ্ধি ও সম্পূরক শুল্ক (এসডি) নির্ধারণের এই সিদ্ধান্ত অন্যায় ও অযৌক্তিক, এই বর্ধিত ভ্যাট ও সম্পূরক শুল্ক আরোপের সিদ্ধান্ত সম্পূর্ণরূপে প্রত্যাহার করার জন্য জোর দাবি জানায় তারা।
মহাসচিব ইমরান হাসান বলেন, সরকারের ভ্যাট বৃদ্ধির সিদ্ধান্তে বিপুল সংখ্যক ক্ষুদ্র প্রতিষ্ঠান ক্ষতিগ্রস্ত হবে এবং এতে মূল্যস্ফীতি ও কর্মসংস্থানের উপর নেতিবাচক প্রভাব পড়বে।
