ঘরোয়া ক্রিকেট থেকে অবসর ভেঙে আবারও মাঠে ফিরছেন সাবেক ইংল্যান্ড অলরাউন্ডার মঈন আলী। ২০২৬ মৌসুমের ভাইটালিটি ব্লাস্টে খেলার জন্য ইয়র্কশায়ার কাউন্টি ক্রিকেট ক্লাবের সঙ্গে চুক্তিবদ্ধ হয়েছেন তিনি। এই চুক্তিতে ২০২৭ মৌসুম পর্যন্ত বাড়ানোর একটি বিকল্পও রাখা হয়েছে।
চেন্নাই সুপার কিংসের হয়ে দুইবার আইপিএল শিরোপা জয় করা মঈন এর আগে ২০১৮ সালে ওরচেস্টারশায়ারকে তাদের ইতিহাসের প্রথম ব্লাস্ট শিরোপা এনে দেন।
সাদা বলের ক্রিকেটে নিজের প্রজন্মের অন্যতম সফল ক্রিকেটার হিসেবে পরিচিত মঈন। এখন পর্যন্ত ৪২০টি টি-টোয়েন্টি ম্যাচে তিনি করেছেন ৭,৭৯২ রান এবং নিয়েছেন ২৭১ উইকেট। ভাইটালিটি ব্লাস্টে তার সর্বোচ্চ ইনিংস ১২১ রান।
ইংল্যান্ডের হয়ে ৯২টি টি-টোয়েন্টি আন্তর্জাতিক ম্যাচে তার রান ১,২২৯ এবং উইকেট ৫১, যেখানে রয়েছে সাতটি হাফ-সেঞ্চুরি। ইংল্যান্ডের হয়ে তিনি দুটি বিশ্বকাপ জয়ের অংশ ছিলেন।
ইয়র্কশায়ারে যোগ দেওয়া নিয়ে মঈন বলেন,
‘ইয়র্কশায়ারের মতো ঐতিহ্যবাহী ক্লাবে খেলতে পেরে আমি দারুণ আনন্দিত। দলের ভবিষ্যৎ পরিকল্পনা আমাকে খুব অনুপ্রাণিত করেছে।
গত মৌসুমে নর্থ গ্রুপে নয় দলের মধ্যে অষ্টম স্থান অর্জন করে ইয়র্কশায়ার। এখনো পর্যন্ত ব্লাস্ট শিরোপা জিততে পারেনি তারা। অফ-সিজনে ডেভিড মালান ও জর্ডান থম্পসনের মতো গুরুত্বপূর্ণ খেলোয়াড়দের হারালেও দলকে শক্তিশালী করতে অস্ট্রেলিয়ান স্যাম হোয়াইটম্যান ও অ্যান্ড্রু টাইকে দলে নিয়েছে ক্লাবটি।
ক্লাবের জেনারেল ম্যানেজার অব ক্রিকেট গ্যাভিন হ্যামিল্টন বলেন, ‘মঈন আলীর মতো বিশ্বমানের অলরাউন্ডার দলে আসা আমাদের জন্য বড় প্রাপ্তি। তার নেতৃত্ব ও অভিজ্ঞতা টি-টোয়েন্টি দলে নতুন গতি আনবে। আমরা আশা করছি, তার উপস্থিতিতে ইয়র্কশায়ার ব্লাস্টে আরো শক্তিশালী দল হিসেবে আত্মপ্রকাশ করবে।’
