বাংলাদেশ সফররত নিউজিল্যান্ড দলটির শীর্ষ অন্তত ১৬-১৭ জন ক্রিকেটার নেই। তারা আইপিএল এবং পিএসএলে খেলছেন। অধিনায়ক টম ল্যাথাম ছাড়া বলতে গেলে আনকোরা দল নিয়ে বাংলাদেশে এসেছে কিউইরা। সেই দলের কাছে প্রথম ওয়ানডেতে বাজেভাবে হেরেছে পূর্ণশক্তির বাংলাদেশ। তবু অতিথিদের দ্বিতীয় সারির দল হিসেবে মানতে রাজি নন পেসার শরিফুল ইসলাম।
সিরিজ শুরুর আগে বাংলাদেশের কোচ ফিল সিমন্স ও অধিনায়ক মেহেদী হাসান মিরাজ বলেছিলেন, নিউজিল্যান্ডের এই দলটিকে তারা পূর্ণশক্তির দলের মতোই সমীহ করছেন। ২৬ রানে হারের পর তাদের কথাটিই যেন সত্যি হয়ে উঠল। দ্বিতীয় ম্যাচের আগের দিন আজ রবিবার সংবাদ সম্মেলনে এসে শরিফুল ইসলামও বললেন, এই দলকে তারা নিউজিল্যান্ডের মূল দল হিসেবেই দেখছেন।
শরীফুলের ভাষায়, ‘আন্তর্জাতিক দলের কোনো সময় সেকেন্ড টিম, থার্ড টিম বলে কিছু নেই। তারা ঘরোয়া ক্রিকেটে ভালো পারফরম্যান্স করেই আন্তর্জাতিকে এসেছে। এখনও আমাদের হাতে দুটি ম্যাচ আছে। আমাদের ওই সামর্থ্য আছে যে আমরা ঘুরে দাঁড়াতে পারব। একটা ম্যাচে হয়তো আমরা ভুল করেছি। তারা অবশ্যই ভালো দল। আমরাও ভালো দল।। আশা করি পরের ম্যাচে আমরা ঘুরে দাঁড়াব।’
ঘুরে দাঁড়ানোর প্রত্যাশা দেখালেও পরের ম্যাচে শরিফুলের একাদশে জায়গা পাওয়া অনিশ্চিত। কারণ, মোস্তাফিজুর রহমান সুস্থ হয়ে উঠেছেন। বিষয়টি নিয়ে প্রথম ম্যাচের সেরা ক্রিকেটার শরিফুল বলেন, ‘প্রতিটা ম্যাচই গুরুত্বপূর্ণ, পয়েন্টের জন্য। কাজেই এখানে সেরা দলটাই খেলবে। টিম ম্যানেজমেন্ট ওভাবেই চিন্তা করে রোটেশন করার জন্য খেললে… সবার জন্যই ভালো।’
