স্টুডেন্টস এগেইনস্ট ডিসক্রিমিনেশন (SAD) এবং শিবিরের মধ্যে জুলাই বিপ্লব এবং একনায়কের পতনে তাদের অবদানের বিষয়ে চলমান বাকযুদ্ধ দেখে, আমি এবং আমার কমরেডরা সিদ্ধান্ত নিলাম যে সত্যটি স্পষ্ট করা দরকার। যেহেতু আমি অন্য এক মহাদেশে বসবাস করি এবং আন্দোলনের সময় হাজারো কাজ নিয়ে ব্যস্ত ছিলাম, তাই মাঠ পর্যায়ের সমন্বয়ের দায়িত্ব আমার দীর্ঘদিনের আস্থাভাজন এক বন্ধুর ওপর পড়ে, যিনি বাংলাদেশের একটি শীর্ষস্থানীয় সংবাদপত্রের সিনিয়র সাংবাদিক। এখন দেখুন কিভাবে পুরো ঘটনা একসাথে গড়ে উঠেছিল...

 

২৬শে জুলাই রাত ১০:১০ মিনিটে, আমার আস্থাভাজন বন্ধু নাজমুল আহাসানের কাছ থেকে একটি বার্তা পান। তিনি জানতে চান, তার কাছে কোনো নিরাপদ আশ্রয় আছে কিনা যেখানে চারজন আন্দোলনকারী নেতা আশ্রয় নিতে পারেন, যারা হাসপাতালে থেকে গোয়েন্দাদের হাত থেকে পালানোর চেষ্টা করছিল। তারা তখন ইউএস দূতাবাসের কাছে একটি অ্যাম্বুলেন্সে আটকা পড়েছিলেন। সে সঙ্গে সঙ্গে আমাকে ফোন করে, এবং তখন থেকেই আমি শিক্ষার্থীদের কার্যক্রমের সাথে ঘনিষ্ঠভাবে জড়িয়ে পড়ি। আমি পরামর্শ দিলাম যে সে আমাদের ইউএস দূতাবাসের পরিচিত ব্যক্তির সাথে যোগাযোগ করুক এবং দেখুক কি করা যায়। সে দূতাবাসের ওই কর্মকর্তাকে স্মরণ করিয়ে দেয় যে, অতীতে ইউএস দূতাবাস আশ্রয় দিয়েছিল, যেমন ২০২৩ সালের সেপ্টেম্বর মাসে ইমরান আহমেদ ভূঁইয়ার ক্ষেত্রে হয়েছিল, যিনি আওয়ামী লীগের সরকারবিরোধী একটি মন্তব্য করায় উপ অ্যাটর্নি জেনারেলের পদ থেকে বরখাস্ত হয়েছিলেন। কিন্তু হতাশাজনকভাবে, জানানো হয় যে বিভিন্ন কারণে এবার তা সম্ভব নয়, যার মধ্যে অন্যতম কারণ ছিল দূতাবাস তখন একজন রাষ্ট্রদূতবিহীন ছিল এবং চার্জ দ্য অ্যাফেয়ার্স হাসিনা সরকারের প্রতিক্রিয়ার ঝুঁকি নিতে চাননি। তবে তিনি ব্যক্তিগত উদ্যোগে কিছু পরিচিতদের সাথে যোগাযোগ করে দেখবেন কেউ সাহায্য করতে পারে কিনা।

 

এদিকে, আমার আস্থাভাজন বন্ধু অন্যান্য সূত্রের সাথে যোগাযোগ করেন, কিন্তু তাতে কোনো লাভ হয়নি। কিছু না হলে, সে নিজেই ওই চারজনকে নিজের বাসায় আশ্রয় দিতে প্রস্তুত ছিল। কিন্তু ২০ মিনিট পর, ইউএস দূতাবাসের পরিচিত ব্যক্তি তাকে ফোন করে জানান যে গুলশানে একটি বিদেশি সংস্থার অফিসে তাদের আশ্রয় দেওয়া সম্ভব হবে এবং সংস্থাটির একজন শীর্ষ কর্মকর্তা তাদের গ্রহণ করবেন। এই তথ্য পাওয়ার পর, আমি নাজমুল আহাসানের দেওয়া হোয়াটসঅ্যাপ নম্বরে ফোন করি, যাতে পরিস্থিতি সম্পর্কে তাদের জানানো যায়। নম্বরটি ছিল এক ছাত্র, সালমানের, যাকে আমি এবং বিশ্ব ২৩শে সেপ্টেম্বর জানতে পারি যে সে আসলে শিবিরের ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয় শাখার সাবেক সভাপতি, শাদিক কায়েম। এরপর আমি ঢাকায় আমার পরিচিতদের সাথে যোগাযোগ করে নিরাপদ পথে গুলশান-২ পৌঁছানোর ব্যবস্থা করি যাতে তারা পুলিশের নজরে না আসে। শেষ পর্যন্ত, চারজন আন্দোলনকারী দুইটি রিকশায় করে গন্তব্যে পৌঁছে যায়। রাত ১১টার মধ্যে তারা নিরাপদ আশ্রয়ে পৌঁছে। জানানো হয় যে, পরদিন, ২৮শে জুলাই সকাল ৯টার মধ্যে তাদের সেই স্থান ত্যাগ করতে হবে, কারণ তখন অফিস কর্মীরা কাজে আসবে।

 

পরের দিন, ২৭শে জুলাই, শহিদুল আলম ভাই আন্দোলনকারীদের ব্যাপারে জানতে পারেন এবং সন্ধ্যায় তাদের আশ্রয় দেন। পরবর্তী দুই দিন আমরা ধরে নিয়েছিলাম যে তারা তার কাছে নিরাপদে রয়েছে। এরই মধ্যে, সালমান আমাকে ফোন দিয়ে জানতে চায়, তারা আগামী ২-৩ দিনের মধ্যে আন্দোলনের উপর একটি প্রদর্শনী আয়োজন করতে ইএমকে সেন্টার ভাড়া নিতে পারে কিনা। আমি আমার আস্থাভাজন বন্ধুকে বললাম সালমানের সাথে কথা বলে প্রকৃত পরিকল্পনা বুঝতে। সে সালমানের পরিকল্পনা শুনে এএফপির তৎকালীন ব্যুরো প্রধান শফিকুল আলম এবং বিশিষ্ট মানবাধিকার কর্মী রেজাউর রহমান লেনিনের সাথে পরামর্শ করে। তারা জানান, ইএমকে সেন্টার ভাড়া করা সম্ভব হবে না, কারণ সব ধরনের বুকিংয়ের জন্য নিরাপত্তা অনুমোদন প্রয়োজন, এবং ড্রিক গ্যালারি ১০ই আগস্টের আগে এ ধরনের আয়োজনের জন্য উন্মুক্ত হবে না। তাই, এই পরিকল্পনাটি সেখানেই বাতিল হয়ে যায়।

 

২৮শে জুলাই দুপুর ১২:০৯ মিনিটে, সালমান আমার আস্থাভাজন বন্ধুকে বার্তা পাঠায় যে আব্দুল কাদেরের জন্য একটি নিরাপদ আশ্রয় প্রয়োজন। সে বিষয়টি আমাকে জানায়, এবং আমি এক দূতাবাসকর্মীর সাথে যোগাযোগ করি। তিনি রাজি হন কাদেরকে তার গুলশানের বাসায় আশ্রয় দিতে, যা ইউএস দূতাবাসের খুব কাছেই ছিল। তবে তিনি অফিস শেষে বিকেল ৪টার পর তাকে আনতে পারবেন। আমি তখন আমার আস্থাভাজন বন্ধুকে এই ব্যবস্থার সমন্বয় করতে বলি। কাদের তখন শনির আখড়ায় ছিলেন এবং বিকেল ৬টার কারফিউ শুরুর আগে গুলশানে পৌঁছানো কঠিন হতো, তাই তাকে মাঝপথে আসতে বলা হয়। এভাবেই, তারেক রহমান এই ছাত্রদের আন্দোলনের বিষয়ে অবগত হন; তিনি চট্টগ্রামের বিএনপির সহ-সাংগঠনিক সম্পাদক মির হেলালের মাধ্যমে কাদেরের আশ্রয়ের খোঁজখবর নিচ্ছিলেন।

 

রাতে, আমরা জানতে পারি যে SAD-এর ছয়জন সমন্বয়ক — নাহিদ ইসলাম, আসিফ মাহমুদ, সারজিস আলম, হাসনাত আবদুল্লাহ, আবু বকর মজুমদার এবং নুসরাত তাবাস্সুম — ডিবি অফিস থেকে আন্দোলন প্রত্যাহারের ঘোষণা দিয়েছে। আমরা হতবাক হয়ে যাই। রাত ৯:৫০ মিনিটে, সালমান আমার আস্থাভাজন বন্ধুকে জানায় যে আন্দোলন চলবে, এবং নতুন নেতৃত্বে থাকবে কাদের, হান্নান, রিফাত এবং মাহিন। আমি পরামর্শ দেই যে তারা একটি ভিডিও বার্তা রেকর্ড করুক। সালমান আমাদের পাঠানো বিবৃতিটি সম্পাদনা করতে বলে, যা আমি সম্পাদনা করি এবং আমার আস্থাভাজন বন্ধু এর ইংরেজি অনুবাদ করেন। উভয় ভাষার বিবৃতিই রাত ১১:০৪ মিনিটে সালমানের কাছে পাঠানো হয়। এরপর আন্দোলনের আনুষ্ঠানিক ঘোষণা SAD-এর লেটারহেডে ছড়িয়ে দেওয়া হয় মধ্যরাতে। কাদের ইংরেজি ও বাংলা উভয় ভাষায় একটি ভিডিও বার্তা রেকর্ড করেন এবং আমি তা আমার সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমে শেয়ার করি।

 

২৯শে জুলাই বিকেল ৪:৫০ মিনিটে, সালমান আবার আমার আস্থাভাজন বন্ধুকে ফোন করে জানান যে হান্নান, রিফাত, মাহিন এবং মেহেদির জন্য নিরাপদ আশ্রয়ের ব্যবস্থা করা প্রয়োজন। তারা তখন গুলশানের নর্থ এন্ড কফি রোস্টার্সে ছিল এবং দ্রুত নিরাপদ স্থানে যেতে চাইছিল। শেষ পর্যন্ত, আমাদের বন্ধু ফাহিম আহমেদ এবং আন্দালিব চৌধুরী তাদের বনানীর বাসায় থাকার সুযোগ দেন। রাত ৭:২৯ মিনিটে, কাদেরের আশ্রয়দাতা জানান যে পুরান ঢাকায় একটি নিরাপদ বাড়ি পাওয়া গেছে। তবে সেখান পর্যন্ত পৌঁছানো কঠিন ছিল, তাই রেজাকে দায়িত্ব দেওয়া হয় তাদের পৌঁছে দেওয়ার। আমি মিরপুর ডিওএইচএস-এ একটি বিকল্প নিরাপদ আশ্রয়ও ঠিক করি।

এভাবেই একের পর এক ঘটনা ঘটতে থাকে...