ফেব্রুয়ারিতে অনুষ্ঠেয় জাতীয় সংসদ নির্বাচনকে ‘অবাধ, সুষ্ঠু ও অংশগ্রহণমূলক’ করার প্রতিশ্রুতি পুনর্ব্যক্ত করেছেন প্রধান উপদেষ্টা অধ্যাপক মুহাম্মদ ইউনূস।
সেই সঙ্গে তিনি এও বলেছেন, কার্যক্রম নিষিদ্ধ থাকায় এবং নিবন্ধন স্থগিত হওয়ায় আওয়ামী লীগ এ নির্বাচনে অংশ নিতে পারবে না।
যুক্তরাজ্যের আন্তর্জাতিক উন্নয়নবিষয়ক মন্ত্রী ব্যারোনেস জেনি চ্যাপম্যান বৃহস্পতিবার সন্ধ্যায় ঢাকায় রাষ্ট্রীয় অতিথি ভবন যমুনায় সৌজন্য সাক্ষাতে গেলে তাকে এ কথা বলেন প্রধান উপদেষ্টা।
সরকারপ্রধানের দপ্তরের এক সংবাদ বিজ্ঞপ্তিতে বলা হয়, বৈঠকে আসন্ন নির্বাচন, অবৈধ অভিবাসন, বাণিজ্য সম্প্রসারণ, রোহিঙ্গা সংকটসহ বিমান ও নৌ খাতে দ্বিপক্ষীয় সহযোগিতা সম্প্রসারণের ইস্যু বিষয়ে আলোচনা হয়।
প্রধান উপদেষ্টা বলেন, আগামী ফেব্রুয়ারির প্রথমার্ধে সময়মতই নির্বাচন হবে এবং তা হবে ‘অন্তর্ভুক্তিমূলক ও অংশগ্রহণমূলক’।
১৬ বছরের ‘স্বৈর শাসনের’ সময়ে টানা তিনটি ‘কারচুপির’ নির্বাচনে অনেকে ভোট দিতে পারেননি মন্তব্য করে তিনি বলেন, এবারের নির্বাচনে বিপুলসংখ্যক নতুন ভোটার প্রথমবারের মত ভোটাধিকার প্রয়োগ করবেন বলে তিনি আশা করছেন।
অধ্যাপক ইউনূস ব্রিটিশ মন্ত্রীকে বলেন, সন্ত্রাসবিরোধী আইনের আওতায় কার্যক্রম নিষিদ্ধ থাকায় এবং নির্বাচন কমিশন নিবন্ধন স্থগিত করায় আওয়ামী লীগ এ নির্বাচনে অংশ নিতে পারবে না।
বৈঠকে তিনি বলেন, জুলাই-অগাস্টের গণঅভ্যুত্থানে লাখো মানুষের আকাঙ্ক্ষার প্রতিফলন ঘটিয়ে ‘জুলাই সনদ’ বাংলাদেশে একটি ‘নতুন সূচনা’ করেছে।
সংবাদ বিজ্ঞপ্তিতে বলা হয়, ব্রিটিশ মন্ত্রী জেনি চ্যাপম্যান অধ্যাপক ইউনূসের নেতৃত্বাধীন অন্তর্বর্তী সরকারের ভূমিকার প্রশংসা করেন। তিনি জুলাই সনদ নিয়ে জাতীয় ঐকমত্য কমিশন ও রাজনৈতিক দলগুলোর সংলাপকেও ইতিবাচক হিসেবে তুলে ধরেন।
তিনি বলেন, যুক্তরাজ্যে বাংলাদেশসহ বিভিন্ন দেশের নাগরিকদের অবৈধ অভিবাসনের মাত্রা উদ্বেগজনকভাবে বাড়ছে। তিনি নিরাপদ ও বৈধ অভিবাসন নিশ্চিত করার ওপর গুরুত্ব দেন।
জবাবে প্রধান উপদেষ্টা বলেন, তার সরকার নিরাপদ অভিবাসন নিশ্চিত করতে প্রতিশ্রুতিবদ্ধ এবং আরও বেশি বাংলাদেশিকে বৈধ পথে বিদেশে কর্মসংস্থানের সুযোগ নিতে উৎসাহিত করছে।
রোহিঙ্গা সঙ্কটে মানবিক সহায়তা অব্যাহত রাখার প্রয়োজনীয়তার ওপর জোর দেন দুই নেতা। অধ্যাপক ইউনূস বলেন, ক্যাম্পের তরুণেরা আশা হারিয়ে ক্রমশ ক্ষুব্ধ হয়ে উঠছে। তাদের শিক্ষার সুযোগ নিশ্চিত করতে হবে।
দুদেশের মধ্যে বাণিজ্য ও সহযোগিতা বাড়ানোর সম্ভাবনা নিয়েও বৈঠকে আলোচনা হয়। প্রধান উপদেষ্টা বলেন, বঙ্গোপসাগরে গবেষণার জন্য বাংলাদেশ যুক্তরাজ্যের একটি গবেষণা জাহাজ কিনছে।
মন্ত্রী চ্যাপম্যান দুদেশের বিমান যোগাযোগ আরও জোরদারের আহ্বান জানান। তিনি বলেন, এয়ারবাস ইন্টারন্যাশনালের প্রধান শিগগিরই বাংলাদেশ সফর করবেন।
অন্যদের মধ্যে জাতীয় নিরাপত্তা উপদেষ্টা খলিলুর রহমান, প্রধান উপদেষ্টার কার্যালয়ের এসডিজি বিষয়ক মুখ্য সমন্বয়ক লামিয়া মোরশেদ এবং বাংলাদেশে নিযুক্ত যুক্তরাজ্যের হাই কমিশনার সারা কুক বৈঠকে উপস্থিত ছিলেন।
